Tal como se anticipaba, anoche, martes 20 de enero de 2026, Josh Rawitch, presidente del Salón de la Fama del Béisbol, anunció que Carlos Beltrán fue exaltado al Salón de la Fama al obtener el 84.2% de respaldo de los periodistas de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA). Obtuvo 358 del total de 425 votos emitidos
Hace 4 años señalé que sería exaltado en su cuarta oportunidad. Mi percepción era que algunos periodistas emitirían votos de castigo en su contra por el entramado de robo de señales de 2017. Así fue. Varios periodistas emitieron votos explicativos en los que señalaron expresamente que lo habían castigado por el llamado robo de señales; algunos por un año, otros por dos años, otros por tres años e incluso algunos en este cuarto año. Dicho sea de paso, si alguien no se benefició del llamado “robo de señales” fue Carlos Beltrán, ya que esa temporada de 2017 fue la peor de su carrera: .231 en 416 turnos oficiales y solamente 14 jonrones. Afortunadamente, el voto de castigo se fue esfumando porque los periodistas reconocían que sus credenciales para el Salón de la Fama fueron tejidas con creces antes de 2017. Por ello, fue ganando apoyo paulatinamente: 46.5% en 2023, 57.1% en 2024, 70.3% en 2025 y 84.2% este año.
Carlos Beltrán se convirtió en el sexto puertorriqueño en ser exaltado al Salón de la Fama. El primero, Roberto Clemente, fue exaltado en una votación especial en 1973 con el 93%. En 1999, Orlando Cepeda fue el segundo y exaltado no por los periodistas, sino por el entonces llamado Comité de Veteranos. En el 2011, Roberto Alomar, en su segundo año de elegibilidad, fue exaltado con un 90%. En el 2017, Iván Rodríguez, en su primer año de elegibilidad, fue exaltado con el 76% de los votos. En el 2019, Edgar Martínez, en su décimo y último año de elegibilidad, fue exaltado con un 85,4%.
Entre los seis puertorriqueños exaltados, Beltrán es el líder en cuadrangulares (435), carreras empujadas (1,587) y carreras anotadas (1,582). Es el tercero en hits con 2,725, detrás de Clemente (3,000) y de Iván Rodríguez (2,844). Es segundo en bases robadas, con 312, detrás de Roberto Alomar, con 474. No obstante, Beltrán ostenta el mejor porcentaje de éxitos en robos de base en las Grandes Ligas (86.4%) entre los que se han robado 200 bases o más. Además, es el único bateador ambidextro de la historia con la combinación de 400 cuadrangulares o más, y un mínimo de 300 bases robadas.
Ahora, Carlos Beltrán tendrá que decidir cuál gorra es su preferida. Jugó 7 temporadas con los Reales de Kansas City, donde comenzó su estrellato, y otras 7 destacadas con los Mets. Participó en 839 juegos con los Mets y en 795 con los Reales. Dijo Beltrán: “Es una decisión que tomaré con mi familia, pero realmente disfruté mucho mi estadía con los Mets y actualmente soy consejero del equipo, por lo que son factores de peso”. Obviamente, ese comentario presagia que podría inclinarse por la gorra de los Mets. Es menester aclarar que la decisión del jugador tiene peso, pero, en última instancia, es el Salón de la Fama quien decide. Cuando Andre Dawson fue exaltado (2010), optó por la gorra de los Cubs de Chicago para su exaltación, pero el Salón de la Fama no estuvo de acuerdo y le impuso la de los Expos de Montreal. Inclusive, varios exaltados que jugaron para varios equipos no tienen gorras en sus placas en el Salón de la Fama; entre ellos Roy Halladay, Greg Maddux y Mike Mussina
Hasta ayer, solamente nueve (9) guardabosques centrales habían sido exaltados al Salón de la Fama por los periodistas de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica; la menor cantidad de cualquier posición defensiva. Anoche, con las exaltaciones de Beltrán y Andruw Jones (78.4%) ese número aumentó a 11. Ty Cobb fue el primero y lo logró en 1936 cuando se celebró la primera votación al Salón de la Fama.
Ty Cobb obtuvo el 98.2%; cuatro periodistas no votaron por él. Esa votación dio margen al señalamiento de que ningún candidato sería exaltado unánimemente. Así fue hasta 2019, cuando el panameño Mariano Rivera fue exaltado unánimemente.
