Han transcurrido más o menos unos 56 años desde que en Atlanta, Georgia…en el estadio de los ¨Bravos¨…Orlando Cepeda nos presentó a un joven defensor de los jardines de nombre ¨Dusty¨ Baker que contaba con 20 años.
Nos impresionaron su sencillez…su verbo…al igual que las vibras positivas emanadas de su físico.
Era “Dusty”…recuerdo…un joven positivamente distinto y “forrado” con sana alegría.
De esa forma…aunque hace algunos años que no nos vemos…¨Dusty¨ aún vive en mi memoria.
Su autobiografía titulada «Crossroads», publicada por «Crown Publishing», con sede en la ciudad de Nueva York, y escrita por Steve Kettman, saldrá a la venta el miércoles 9 de junio próximo.
(DATOS DE INTERÉS)
Se ha informado de que transcurrieron dos años para escribir dicho libro. Al respecto, «Dusty» le dijo algo como lo siguiente al colega Dave Nightengale: «Ya a mis 80 años de vida me he cansado de decir lo que se espera (con decoro y rectitud hablando) de mi persona…por lo tanto, ya es tiempo de decir lo que verdaderamente siento en el presente.
UNA DE SUS MISIONES DE DIOS
Sobre Dios, expresó: Él no me hubiese puesto durante mi vida en tantos lugares y en tiempos distintos sin razón alguna. Mi padre me decía que lo mío es no poseer (lo que sea)… que es mi deber compartir y ayudar a los demás.
A eso añadió que muchas personas necesitan más esperanzas y lecciones sobre la perseverancia. Muchas personas están sufriendo. Me gusta servirles de inspiración.
Estando con los Astros de Houston como jugador del cuadro interior…Mauricio Dubon (nacido en Honduras)… una noche sorprendió a “Dusty” llevando a cabo algo inesperado.
Su dirigente…sin fanfarria alguna…cuando estaba dirigiendo a Houston…luego de los juegos locales, tomaba posesión de la comida para los peloteros que sobraba en el vestidor del equipo y se la llevaba…debajo de un puente…a personas sin hogar.
Luego «Dusty» le dijo, «En otras ocasiones voy al centro de Houston y se la llevó a una fémina que vive en una caja de cartón para que comparta la comida con otras personas sin hogar.
¨Dusty¨ le hizo claro a Dubon que él no quería publicidad…pues no quería avergonzar a esas personas sin hogar.
Él pensaba que la señora a la cual él le entregaba la comida no sabía quién él era hasta que un día ella le dijo, con relación al béisbol, le dijo: «El equipo tiene que jugar mejor pelota de lo que está haciendo».
¨DUSTY¨…EL PELOTERO…EL DIRIGENTE
Nacido en Riverside, California, a unas 50 millas al este de Los Ángeles… “Dusty”, repito, tiene 80 años.
En las Grandes Ligas jugó entre 1968 y 1986 con Atlanta, los Dodgers de Los Ángeles, San Francisco y Oakland.
En 2039 juegos alcanzó un promedio ofensivo de .278…con 242 jonrones e impulsó 1013 carreras.
Como dirigente, ejerció entre 1993 y 2023 con San Francisco…Cachorros de Chicago…Cincinnati…Washington y Houston. En juegos ganados y perdidos tuvo marcador de 2183 y 1862.
Como dirigente, ha sido el único en la historia en conducir a 5 equipos distintos a series post-temporadas regulares en las Grandes Ligas.
En 2026 dirigió a Nicaragua en el Clásico Mundial de Béisbol.
Se entiende que de ofrecerle la dirección del equipo de los Estados Unidos durante los ¨Juegos Olímpicos 2028¨ en Los Ángeles…aceptaría el reto.
En la actualidad, ¨Dusty¨ ejerce como consejero especial a nivel gerencial de los Gigantes de San Francisco…ciudad donde es un ser humano marcadamente respetado y legendario.
SALÓN DE LA FAMA DE LAS GRANDES LIGAS
Mediante el “Comité de la Era Contemporánea” de dicho hogar de inmortales beisboleros en Cooperstown, Nueva York…se espera que sea honrado…en el futuro cercano.
OPINION PERSONAL
.Entendemos desde nuestra juventud que los talentos…las cualidades…las posesiones con las cuales Dios bendice a seres humanos deben ser compartidas con sus congéneres cuando sea necesario.
Manifestó en una ocasión el astro del béisbol de Puerto Rico…Roberto Clemente, ¨Estoy convencido de que Dios quiso que yo fuese pelotero. Yo nací para jugar béisbol.¨
A todo eso…su misión en vida le llevó a sacrificar su vida por el bien de miles en Nicaragua tras los terremotos el domingo…31 de diciembre de 1972.
Los dones de Dios deben ser…repito…compartidos como ha sido el caso en múltiples ocasiones de “Dusty” Baker. Él está muy al tanto de esa responsabilidad.
BREVE NOTA
Dave Nightengale, en su artículo para el rotativo nacional «USA Today», menciona, en un muy merecido reconocimiento, a dos buenos amigos de «Dusty»…el otrora pelotero de Nicaragua que militó con los Gigantes de San Francisco…Marvin Benard y George Santiago…de sangre ¨Boricua» criado en Nueva York.)
Santiago…nuestro amigo personal desde hace unas cuatro décadas…visitaba a una abuela en la calle Loíza, en Santurce, a muy poca distancia de la oficina del correo. El noble caballero ha estado vinculado a las Grandes Ligas en diversas funciones durante muchos años.
FOTOS—¨Dusty¨ Baker en el uniforme de Nicaragua…equipo que dirigió en el ¨Clásico Mundial de Béisbol-2026¨…luego con Luis Rodríguez-Mayoral en Arlington, Texas…cuando él dirigía a los Gigantes de San Francisco.
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