La Asociación de Peloteros de Grandes Ligas llegó a un acuerdo recientemente con “Major League Baseball” (MLB) para celebrar el sorteo anual de las ligas mayores a mediados o finales de julio en vez de junio. Además, se acordó en la reunión que se reducirán las 40 rondas a cinco o diez al igual que se modificó la programación de los pagos de bonos a los seleccionados.
En los últimos cinco años en el Sorteo de Grandes Ligas fueron seleccionados un promedio de 4.4 boricuas de la primera a la quinta ronda y un promedio de 5 de la sexta a la décima ronda para un total de 10 boricuas en las diez rondas. Tratar de pronosticar correctamente quien va a ser seleccionado en el sorteo de Grandes Ligas es algo sumamente difícil Asumiendo que van a celebrarse diez rondas el primer boricua en ser seleccionado sin lugar a dudas debe de ser Austin Martin jugador utilitario de madre puertorriqueña y estudiante de tercer año de la Universidad de Vanderbilt. Martin puede defender cualquier posición en los bosques o en el cuadro interior y debe de ser seleccionado entre los primeros cinco y posiblemente sea el primer seleccionado en el sorteo. En la segunda ronda debe de ser seleccionado Alex Santos un lanzador derecho de escuela superior que mide 6’3’’ y pesa 187 libras del Bronx. Santos típicamente lanza 90-93 MPH y toca 95. Luego deben de ser seleccionados Steven Ondina, jardinero corto de la International Baseball Academy en Ceiba, Magdiel Cotto lanzador zurdo estudiante de escuela superior en Carolina del Sur y Trei Cruz, un jardinero corto, bateador ambidextro, estudiante de segundo año de Rice University elegible para el sorteo e hijo de José Cruz Jr.
Especular quien va a ser seleccionado en las próximas cinco rondas es un camino tortuoso bien difícil de navegar siendo mis cinco favoritos: Mario Zabala un guardabosque de la International Baseball Academy que corre las 60 yardas en 6.3 segundos; Carlos Rodríguez lanzador derecho de escuela superior en Miami, madre puertorriqueña y padre lanzador zurdo selecciones nacionales de Nicaragua y Cuba; Elijah Cabell un guardabosque estudiante-atleta de segundo año elegible para el sorteo de la Universidad de Florida State de padre puertorriqueño seleccionado por Milwaukee en la décimo cuarta ronda en el 2018; y los jardineros cortos Sabin Ceballos de la Puerto Rico Baseball Academy y John Montes de la Leadership Christian Academy. Otros que podrían colarse en el grupo de las diez rondas podrían ser el dominico-boricua Harold Coll y Joseph González lanzador derecho de la escuela superior Petra Mercado Bougart o Yanluis Ortiz un receptor estudiante de escuela superior en Miami.
Hasta el momento no se ha anunciado públicamente cuándo comenzarán las temporadas de las ligas mayores o las ligas menores debido a la situación generada por el coronavirus. Los equipos de temporada completa en las ligas menores, AAA, AA, Clase A Avanzada y A probablemente comenzarán sus temporadas dos semanas más tarde que las ligas mayores. La posposición del comienzo de las temporadas de béisbol y la reducción de selecciones en el sorteo de Grandes Ligas podría resultar en que las ligas de temporada corta como las ligas de novatos y la Clase A Short Season sean canceladas. Esta situación causada por la pandemia podría ser la excusa perfecta para que las Grandes Ligas adelanten la ejecución de su plan para reducir la cantidad de equipos en las ligas menores.
Este plan encaminado a ejecutarse en la temporada del 2021 no estaría solamente eliminando aproximadamente 42 equipos en las ligas menores sino que también causaría modificaciones en la composición numérica de cada liga al igual que reorganizaría las ligas AAA, AA, A Avanzada y A regionalmente. Estos cambios podrían resultar en una reducción o eliminación permanente de todas las ligas de temporada corta. Estas ligas dedicadas al entrenamiento de jugadores de poca experiencia en el béisbol profesional, usualmente entre las edades de 18 a 22 años, afectarían negativamente a aproximadamente 106 peloteros boricuas de los 245 que estuvieron activos en el béisbol organizado. De tomar estas decisiones las Grandes Ligas podrían amenorizar los gastos económicos causados por la pandemia. En fin, cualquier reducción en las rondas a celebrarse o en el calendario de las ligas menores afectaría negativamente a los peloteros jóvenes nuestros.
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