Las primeras siete temporadas de Orlando Cepeda en las Grandes Ligas fueron las mejores de cualquier pelotero nacido en Puerto Rico. Desde que debutó con los Gigantes de San Francisco el 15 de abril de 1958, el Bambino Boricua le dio con autoridad a la bola y mantuvo un promedio sobre los trescientos, constante y sonante.
Lamentablemente, las dolencias físicas impidieron que éste extraordinario bateador alcanzara números mayores, pero la tendencia era 500 jonrones y 3000 hits. Para que tengan una idea del espectacular arranque que tuvo, comparamos las siete campañas iniciales del “Baby Bull” contra los jugadores que han conectado 500 ó más cuadrangulares.
Solamente Albert Pujols, Eddie Mathews, Frank Robinson y Ernie Banks se fueron para la calle en más ocasiones, mientras que, bateando sobre trescientos, lo superaron Ted Williams, Frank Thomas y Albert Pujols. Este trio lo hizo en los siete años mientras Cepeda lo hizo en seis y la temporada que falló, bateó .297.
7 temporadas iniciales
Jugador/Jonrones/.300+
Albert Pujols /282/ 7
Eddie Mathews /253/ 1
Frank Robinson /241/ 4
Ernie Banks /228/ 3
Ted Williams/ 222/ 7
Orlando Cepeda/ 222/ 6
Frank Thomas/ 222/ 7
Mark McGuire/ 220/ 0
Hank Aaron/ 219/ 5
Willie Mays/ 216/ 4
Mickey Mantle/ 209/ 5
Eddie Murray/ 198/ 3
Manny Ramírez/ 198/ 4
Mike Schmidt/ 190/ 0
Reggie Jackson/ 189/ 0
Ken Griffey Jr./ 189/ 5
Alex Rodríguez/ 189/ 4
Barry Bonds/ 176/ 2
Willie McCovey/ 165/ 1
Mel Ott/ 153/ 5
Jim Thome/ 133/ 2
Sammy Sosa/ 131/ 1
Jimmy Foxx/ 116/ 6
Babe Ruth/ 103/ 5*
Gary Sheffield/ 101/ 1
Rafael Palmeiro/ 95/ 3
David Ortiz/ 89/ 1
Harmon Killebrew/ 84/ 1
*Sus primeros cinco años fue mayormente como lanzador.
Fuente: baseball-reference.com
Jorge Colón-Delgado
Nació en Santurce, Puerto Rico. En las últimas tres décadas se ha dedicado a investigar y escribir sobre el béisbol.
En 2003 fue nombrado Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico, puesto que ocupó hasta el 2006 y nuevamente desde el 2018 hasta el presente. En 2008 fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte de Santurce como Escritor y Propulsor y el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown le otorgó un Pase Vitalicio por su contribución a la preservación del béisbol. En 2016 fue seleccionado Mejor Periodista Deportivo de Internet Área Metro y Mejor Periodista Deportivo de Internet de Puerto Rico. Igualmente, fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte Riopedrense.
Es autor de siete libros: Camarero en punta (1998), La Maquinaria Perfecta (2007), Historia del Clásico del Caribe (2009) y Pedrín Zorrilla: El Cangrejo Mayor (2011), 75 años de Béisbol Profesional Boricua (2014), Dream Team del Béisbol Profesional Boricua (2015) y la Historia de los Indios de Mayagüez (2019). Los cinco libros de béisbol están en la Biblioteca del Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown. Igualmente, en el 2019, produjo su primer cortometraje: Metamorfosis (La historia de los hipódromos en Puerto Rico). El 15 de abril de 2022 fue seleccionado para formar parte en el Comité "42 for 21" cuyo propósito es recomendar jugadores, dirigentes, árbitros, ejecutivos y pioneros de las Ligas Negras a ser considerados al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown.
En el 2018, fue designado como Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente y en 2022 fue nombrado Coordinador General del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño.
Puedes escucharlo mensualmente en Facebook y You Tube, en el videocast "Negro Leaguers in Puerto Rico".
