La posición de más exigencia física en el béisbol es la receptoría. Tenemos que es el único en el juego que está envuelto en cada lanzamiento. A la defensiva es el que más peso carga pues utiliza el guante más pesado, fildea con careta, peto y rodilleras. Si batean por tercera tiene que correr para hacerle asistencia a la primera base. Idéntico pasa cuando hay jugada en tercera base, tiene que hacerle asistencia al antesalista. Y para hacerlo todavía más difícil, es el único que fildea en cuclillas.
Un ejemplo de lo difícil de esta posición lo podemos visualizar con los integrantes del Club de los 3,000 imparables. Solo 33 jugadores han realizado la difícil gesta pero ninguno es receptor, el más cerca, Iván Rodríguez con 2,844 imparables. El que le sigue entre los receptores es Ted Simmons con 2,472 pero con la salvedad que jugó 264 partidos otras posiciones. En el caso de Iván, fueron 66 juegos.
Ahora, veamos como compara Iván Rodríguez con los bateadores que conectaron al menos 3000 hits en las distintas categorías ofensivas utilizando la valiosa herramienta https://statehead.com.
- En sencillos, Iván Rodríguez supera a Álex Rodríguez y Rafael Palmeiro.
- En dobles a Eddie Murray, Álex Rodríguez, Derek Jeter, Tony Gwynn, Dave Winfield, Willie Mays, Rickey Henderson, Al Kaline, Lou Brock, Rod Carew, Roberto Clemente, Eddie Collins e Ichiro Suzuki.
- Supera en triples a Cal Ripken Jr., Adrián Beltré, Rafael Palmeiro, Eddie Murray, Álex Rodríguez, Miguel Cabrera y Albert Pujols.
- Conectó más jonrones que Rickey Henderson, Craig Biggio, Derek Jeter, Robin Yount, Roberto Clemente, Paul Molitor, Pete Rose, Lou Brock, Tony Gwynn, Wade Boggs, Ty Cobb, Tris Speaker, Ichiro Suzuki, Paul Waner, Honus Wagner, Cap Anson, Rod Carew, Nap Lajoie y Eddie Collins.
- Impulsó más carreras que Pete Rose, Derek Jeter, Paul Waner, Paul Molitor, Roberto Clemente, Eddie Collins, Craig Biggio, Tony Gwynn, Rickey Henderson, Rod Carew, Wade Boggs, Lou Brock e Ichiro Suzuki.
- Se robó más bases que Adrián Beltré, Albert Pujols, Eddie Murray, Paul Waner, Rafael Palmeiro, Roberto Clemente, Stan Musial, Miguel Cabrera, Cal Ripken Jr. y Wade Boggs.
- Tiene mejor promedio de bateo que Álex Rodríguez, Lou Brock, Rafael Palmeiro, Eddie Murray, Adrián Beltré, Robin Yount, Carl Yastrzemski, Dave Winfield, Craig Biggio, Rickey Henderson y Cal Ripken Jr.
- En «slugging» aventaja a Carl Yastrzemski, Tony Gwynn, Paul Molitor, Cap Anson, Cal Ripken Jr., Wade Boggs, Derek Jeter, Craig Biggio, Robin Yount, Eddie Collins, Rod Carew, Rickey Henderson, Lou Brock, Pete Rose e Ichiro Suzuki.
- Acumuló mejor «on base percentage plus slugging» que Craig Biggio, Cal Ripken Jr., Pete Rose, Robin Yount, Ichiro Suzuki y Lou Brock.
- Dominó en total de bases a Eddie Collins, Tony Gwynn, Lou Brock, Wade Boggs, Rod Carew e Ichiro Suzuki.
- Igualmente, Iván tiene mejores números defensivos que 32 de ellos, superado solo por Cal Ripken Jr.
Para finalizar con este conjunto de proezas por parte de este gran receptor, comparto con ustedes este dato significativo: desde 1910, solo 7 jugadores han registrado 550+ 2B, 300+ HR y 125+ bases robadas: Hank Aaron, Carl Yastrzemski, George Brett, Barry Bonds. Carlos Beltrán, Luis González e Iván Rodríguez. Noten como es el único receptor en el grupo y demuestra claramente que fue un pelotero sumamente completo, lo que se conoce como un «cinco herramientas».
Dejar fuera a Iván Rodríguez cuando se discuta quienes son los mejores peloteros de todos los tiempos en las Grandes Ligas sería una conversación incompleta.
