Un buen día, a mediados del 1984, el «Comisionado de las Grandes Ligas…Bowie Kuhn…nos pidió que fuera de ayuda en relación con la visita a Puerto Rico del connotado escritor oriundo de Japón…Kazuo Sayama.
Su asistente…la dama Mary Armenteros…nos explicó que la misión de Kazuo era escribir una biografía de Roberto Clemente en su idioma.
Comprendí la importancia de dicho pedido durante la visita de Kazuo a Puerto Rico al poco tiempo que tuvo duración de unos 10 días.
Hace varios años que no he hablado con Kazuo, nacido en la Prefectura de Wakayama a unas 345 millas al suroeste de Tokio en martes…18 de agosto en el 1936…por lo que cuenta con 89 años en el presente.
En el 2021…Kazuo fue honrado con la inclusión en el «Salón de la Fama del Béisbol de Japón» en Tokio.
(INTERESANTES DATOS)
En nuestras visitas a Japón…tanto en el 1992 como en el 1996…en misiones de relaciones públicas de la «Oficina del Comisionado y los Rangers de Texas»…tuve oportunidades de compartir con Kazuo durante largas horas.
Tras extraer de nuestros archivos hace varios días una copia de la biografía, me sorprendió haber visto algo «perdido en nuestra memoria»… un mensaje escrito por este su servidor con relación a la obra de Kazuo, como así él lo sugirió.
En Houston, Texas…durante la celebración del «Juego de las Estrellas» en 1986, durante 2 días, Kazuo compartió con la viuda de Roberto…Vera Cristina y este servidor.
El respetado amigo y colega… incluso…durante nuestra primera visita a Japón, hizo posible que compartiéramos una cena con el jonronero más sobresaliente en el profesionalismo internacional…su compatriota Sadaharu Oh…quien conectó 868.
Durante muchos años, Kazuo propuso que el «Béisbol Profesional Japonés» instituyera un premio similar al «Roberto Clemente» de las Grandes Ligas, que reconociera labores humanitarias y comunitarias. Finalmente, en el 1991, fue creado el «Premio Espíritu Dorado»… siendo el primer ganador el jardinero Hideki Matsui, quien además jugó con los Yankees de Nueva York.
(SIN LUGAR A DUDA)
Roberto Clemente fue un ser humano muy iluminado por Dios cuyo historial, tras 53 años de su muerte, sigue en un…hasta cierto punto…»crescendo» interminable e increíble.
En gran parte…Kazuo Sayama…merece mucho crédito durante las últimas 4 décadas en ese sentido en «La Tierra del Sol Naciente».
(FOTOS—Primero…la dedicatoria de Kazuo Sayama…durante noviembre del 1986… agradeciendo la ayuda de Luis Rodríguez-Mayoral con relación a la biografía de Roberto Clemente.) Luego, la portada de su obra y, finalmente, Kazuo, luego de desayunar en Tokio, Japón, con Luis y Rubén Sierra en el 1992, con motivo de los Juegos de Estrellas de las Grandes Ligas contra los de Japón.
Una gran aportación de Luis y Jorge a la fanaticada del béisbol y de Puerto Rico.
Gracias Luis por tu trabajo de llevar a Roberto al mundo.
Ángel Cabán Clementino