Los Boricuas en el Draft 2024

El sorteo anual de las Grandes Ligas será celebrado del 14 al 16 de julio en Fort Worth, Texas, como parte de las actividades del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas. Como resultado de la reestructuración del béisbol organizado en el 2022, las rondas fueron reducidas de 40 a 20 y la fecha de la celebración del sorteo fue cambiada de principios de junio a mediados de julio. El sorteo comienza el domingo 14 de julio, cuando se seleccionen las primeras dos rondas, seguido del lunes 15 con la selección de peloteros de la tercera a la décima ronda y finalmente el martes 16 se seleccionarán estudiantes-atletas de la décima a la vigésima ronda.

En el sorteo del 2023 fueron seleccionados un total de 614 estudiantes-atletas, entre ellos 17 boricuas en comparación con 44 boricuas escogidos en el sorteo de 2019, cuando había 40 rondas. De los 17 puertorriqueños seleccionados en el 2023, ocho residían en los Estados Unidos y nueve en nuestra isla. Nueve eran estudiantes-atletas de escuela superior, siete de universidades y uno de junior college. Se especula que este año sean seleccionados alrededor de dieciséis estudiantes-atletas boricuas. Adicionalmente, se espera que alrededor de otros cuatro se conviertan en peloteros profesionales a través de la agencia libre en el béisbol organizado y cerca de ocho en el béisbol independiente.

Al igual que el año pasado, me tomé la libertad de especular quiénes serán seleccionados en el sorteo. Entiendo que según mi análisis, serán dieciséis, ocho residentes de Puerto Rico y ocho residentes de los Estados Unidos. De los posibles estudiantes-atletas boricuas que podrían ser elegidos, nueve deben ser estudiantes de escuela superior y siete colegiales. Además incluyo los nombres de un grupo de estudiantes-atletas que tienen posibilidades de ser seleccionados.

El primer boricua en ser seleccionado el domingo 14 de julio será Jac Caglianone, un lanzador zurdo y primera base de 21 años, estudiante de tercer año de la Universidad de Florida, nacido y residente en Tampa, Florida. Su madre nació en Humacao, Puerto Rico, y su padre es de descendencia italiana. Caglianone será elegido en las primeras cinco selecciones de la primera ronda, posiblemente será el tercer estudiante-atleta en ser seleccionado. Caglianone mide seis pies, cinco pulgadas y pesa 250 libras.

Como lanzador iniciador, tiene una recta de más de 90 millas y regularmente toca las 94 millas por hora (MPH). En la primavera, se reportó que su recta estuvo entre las 98 y 99 MPH. Además de tener excelente velocidad, su recta y slider tienen mucho movimiento. Igualmente, tiene un buen cambio de velocidad. En esta temporada ganó cinco, perdió dos, con una efectividad de 4.76, con 50 bases por bolas y 83 ponches en 73.2 entradas. Claro está, su control tiene que mejorar para ser un lanzador efectivo en el béisbol profesional. Sin embargo, el verdadero valor de este bateador zurdo está en su poderoso bateo. En esta temporada colegial, Caglianone bateó para un promedio de .419, con 83 anotadas, 72 empujadas y 35 cuadrangulares. Se embasó el 54.4% de las oportunidades al bate en 66 partidos. Un ejemplo de su largo metraje fue un batazo que se estima viajó 516 pies. Como si esto fuera poco, empató el récord colegial conectando nueve cuadrangulares en nueve partidos consecutivos. Otra estadística notable es que recibió 58 bases por bolas, más del doble de las 26 ocasiones en que se ponchó. Su promedio de ponche en la temporada 2024 fue de menos del 10%.

El lunes posiblemente serán seleccionados de la tercera a la décima ronda alrededor de seis estudiantes-atletas boricuas. Determinar el orden de cómo serán seleccionados es sumamente difícil, por lo tanto, solo especulo que posiblemente sean seleccionados estos. Los seleccionados podrían ser los colegiales Eli Serrano, primera base y guardabosque, North Carolina State; Jayden Meléndez, receptor, University of Pittsburgh; Jaime Ferrer, guardabosque, Florida State University; y los estudiantes de escuela superior Adonys Vélez, jardinero corto, Olympia High School, Orlando, FL; Iván Luciano, receptor, El Shaddai Christian Academy, Dorado, PR; y Adrián Areizaga, paracorto, Leadership Christian Academy, Guaynabo, PR.

El martes serán seleccionados de la undécima a la vigésima ronda. En las mismas deberían ser seleccionados: Adrián Rodríguez, defensor de la primera y tercera base, Flower Mound High School, TX; Yanuel Casiano, receptor, Albergue Olímpico Baseball Academy, Sabana Grande, PR; Tyler Acevedo, shortstop, Middletown, NY; Randal Díaz, jardinero corto, Indiana State University, Toa Alta, PR; Luis Hernández, receptor, Indiana State University, Gurabo, PR; Alan Espinal, receptor, Vanderbilt University (TN), Viera, FL; Carlos Martínez, guardabosque, Central Pointe Christian Academy, Port Saint Lucie, FL; y los gemelos Ediel y Joe Rivera, receptor y jardinero corto respectivamente de la International Baseball Academy, residentes de Salinas, PR.

Otros boricuas que podrían ser seleccionados en el Sorteo de Grandes Ligas 2024 son: Harold Coll, jugador del cuadro, University of Houston, (TX), Boston, MA; Charlie Muñiz, receptor, University of the Cumberlands, (KY), Naranjito, PR; Joseph González, lanzador derecho, Auburn University (AL), Humacao, PR; Omar Meléndez, lanzador zurdo, University of Maryland, Cayey, PR; Irving Escobar, Bethune-Cookman (FL), Barceloneta, PR; Gabriel Tirado, receptor, The Loomis Chaffee School, Windsor, CT; Tyler Acevedo, jardinero corto, Trinity-Pawling School, Pawling, NY; Ethan Murray, paracorto, Buford High School, Buford, GA; Jan Reyes, guardabosque, International Baseball Academy, Humacao, PR; Gabriel Rosado, receptor, Carlos Beltrán Baseball Academy, Ponce, PR; Derek Datil, guardabosque, Escuela Vocacional Antonio Lucchetti, Arecibo, PR; Jeremy Martínez, receptor, Puerto Rico Baseball Academy, Caguas, PR; Jaden Guzmán, guardabosque, Bayamón, PR; e Hiram Bocachica, Jardinero corto, Puerto Rico Baseball Academy, Bayamón, PR.

En resumen, el sorteo de Grandes Ligas será sumamente interesante, ya que tenemos un gran talento que ha demostrado las cualidades necesarias para que se le brinde una oportunidad para participar en el béisbol organizado.

Otros con posibilidades

Humberto Charneco