Ayer, martes 18 de julio del 2023, los Rangers de Texas dedicaron la noche a Puerto Rico. A la misma vez fue honrado el fenomenal receptor que fue y miembro del ¨Salón de la Fama del Beisbol¨…Iván Rodríguez.
Una concurrencia de 34,677 fanáticos presenció la victoria de Texas sobre Tampa Bay 5 carreras por 3. Que se sepa esa fue la primera vez en la historia que Puerto Rico es honrado de tal manera desde que los Rangers ¨nacieron¨ en la temporada del 1972…hace 51 anualidades.
Sin dudas algunas, Iván Rodríguez, el mejor receptor que este servidor ha visto jamás fue muy merecedor del antes mencionado honor.
Al enterarse del acto anoche manifestó otro Ranger de Texas inmortal, Juan ¨Igor¨ González, ¨Por mi Puerto Rico me siento muy orgulloso…pero más por Iván…un increíble receptor, un tremendo bateador…somos como hermanos desde ¨chamaquitos¨…él ha sido un gigante en su profesión.¨
Recordamos que Iván, contando ya con 51 años de vida, militó en las Grandes Ligas (1991-2011) con los Rangers, Florida, Detroit, Yankees de Nueva York, Houston y Washington.
Sobre el honor conferido a Puerto Rico y su persona, comentó, ¨Ha sido un día maravilloso. A Dios la gracias le doy todos los días por las amistades que he hecho al pasar el tiempo.»
¨Jugué con seis organizaciones…pero siempre debajo de la camisa de juego me ponía otra alusiva a Puerto Rico.¨
Iván fue elevado a 14 ¨Juegos de Estrellas¨…fue galardonado con 13 ¨Guantes de Oro¨ al igual que con 7 ¨Bates de Plata¨ por su excelencia en el bateo.
Con los Rangers militó durante 13 temporadas…en 1507 juegos bateó al son de .304 con 217 jonrones y 847 carreras impulsadas.
Una gesta formidable durante su historial en las Mayores fue que fusiló un impactante 46% de todos los corredores que intentaron robarle bases.
OTROS HONORES
En las afueras del estadio de los Rangers hay una estatua de Iván, en posición de receptor, muy visitada por fanáticos. La misma estuvo un tiempo en su hogar en Miami y la gerencia del equipo tuvo a bien ¨sembrarla» por siempre acá en la ciudad de Arlington.
Además, existe una tarja en su honor, desde el 2013, a plena vista de fanáticos en una de las entradas del ¨Globe Life Field¨ donde, también están honrados otros dos peloteros de Puerto Rico…Rubén Sierra (2009) y Juan ¨Igor¨ González (2015). Son todos ellos miembros del ¨Salón de la Fama¨ de los Rangers de Texas.
Luego de su retiro como jugador activo, Iván ha sido ayudante especial de la gerencia general del equipo y ha participado en transmisiones del equipo al igual que como representante de este en ocasiones especiales.
MIS MEMORIAS
Durante la década de los 1990, ejecute como Asistente Director de Relaciones Publicas de los Rangers y como el ¨Primer Enlace en Materias de la América Latina» para equipo alguno en la historia de las Grandes Ligas de acuerdo con el ¨Salón de la Fama¨ en Cooperstown, Nueva York.
Fueron tiempos muy gratificantes e interesantes en mi vida beisbolera.
Sin embargo, comprobé una vez más que en todas partes…en y fuera del beisbol…aún existen problemáticas con personas que no entienden a otros seres de distintos orígenes-culturas e idiomas y por ende favorecen las generalizaciones tan injustas en muchísimas ocasiones.
La prensa en sus distintas ramificaciones, también, peca de la misma manera. Es lamentable…pero mi experiencia de más de medio siglo con relación a las Grandes Ligas…aunque fue bien bonita…me hizo confrontar esa enorme injusticia humana.
Por eso, la ¨Noche Dedicada a Puerto Rico¨ mediante el honor conferido a Iván Rodríguez, en silencio, es muy gratificante con relación a como miro hacia el futuro.
Sin embargo, el anuario de los Rangers-2023 refleja que para Puerto Rico no existe ningún buscatalentos asignado a nuestra isla…aun cuando Puerto Rico cayó hace bastante tiempo en lugares que los prospectos-futuros jóvenes peloteros pueden ser firmados solamente mediante el sorteo anual cada mes de junio celebrado por el beisbol de las Mayores.
¡Dicha realidad para este servidor es algo incomprensible!
Es mi opinión que a lo mejor otros equipos estén emulando a los Rangers y de esa forma mucho talento beisbolero en la isla no sea elegible para dicho sorteo anual. Creo seriamente, que en la isla hay talento desconocido que se pierde en la historia debido lo que aquí expreso.
Cada región de los Estados Unidos tiene buscatalentos asignados a los análisis de futuros profesionales, así como muchos lugares a niveles internacionales.
Se entiende que un total de unos 302 peloteros de ¨Borinquen¨ han llegado a las Grandes Ligas históricamente.
Puerto Rico lleva desde la década de los 1940…supliendo gran material humano para ¨El Mejor Beisbol del Mundo¨…incluyendo cinco miembros ya inmortalizados en el ¨Salón de la Fama del Beisbol¨.
Son ellos Roberto Clemente (1973)…Orlando Cepeda (1999)…Roberto Alomar (2011)…el propio Iván Rodríguez (2017)…y Edgar Martinez (2019).
Una vez más…nuestras felicitaciones para Iván Rodríguez por el merecido honor que produjo la ¨Noche De Puerto Rico¨ en el estadio de los Rangers de Texas en la ciudad de Arlington.
Hago énfasis, sin embargo, que en la periferia de ¨Arlington-Dallas-Fort Worth, Texas¨ pocos, pocos fanáticos sabían de antemano el honor conferido a Puerto Rico e Iván Rodríguez ayer.
FOTOS—Arriba, a la izquierda, Luis Rodríguez-Mayoral al lado de la tarja que honra a Iván Rodríguez como miembro del ¨Salón de la Fama de los Rangers¨ en las afueras del Estadio Globe Life Field. Abajo durante el verano del 1997 en el Yankee Stadium, de izquierda a derecha, Juan ¨Igor¨ González, Rodríguez-Mayoral e Iván Rodríguez. A la derecha…Iván…en sus dias de gloria con los Rangers. (Esta última foto…el credito es para el ¨Salon de la Fama del Beisbol¨ en Cooperstown, Nueva York).
