Desde la ¨década de los 1960¨ conozco a ¨Mako¨ Oliveras cuando jugábamos en el beisbol intramural en la Universidad de Puerto Rico.
El beisbol de Puerto Rico, el beisbol profesional en los Estados Unidos y el beisbol con ribetes internacionales hace décadas conocen del historial del hombre a quien siempre he admirado por su franqueza, rectitud y entrega total hacia el juego.
Este próximo 10 de septiembre, según datos de ¨Wikipedia¨, el residente hace décadas de Bayamón, Puerto Rico, cumplirá sus 77 anualidades de vida.
Vida esa vinculada al beisbol desde sus días como chamaquito en la periferia de Puerto Nuevo y Hato Rey en al área metropolitana de San Juan, Puerto Rico.
Su plan de vida, particularmente en el beisbol profesional…como los planes de vida de cada ser humano…fue la creación de Dios.
En el profesionalismo, en y fuera de Puerto Rico, él tuvo como mentores en su rol como dirigente a inmortales, entre otros, de la talla de Gene Mauch (1960-1987) con Philadelphia, Montreal-California) y el recordado nativo de Cuba…Preston Gómez (1968-1980) con San Diego, Houston y Cachorros de Chicago).
COMENTARIOS DE ¨IGOR¨ GONZÁLEZ
Juan ¨Igor» González, extraordinario pelotero de Puerto Rico que fue durante su carrera en las Grandes Ligas (1989-2005) con Texas, Detroit, Cleveland y Kansas City nos comentó sobre ¨Mako¨…su hermano, «Él es muy inteligente…conoce muy, muy bien el juego de pelota. Además, él sabe que el ¨show¨ les pertenece a los peloteros.»
¨Él tiene mucho, mucho de psicólogo y trata con respeto a sus peloteros. Habiendo estado toda su vida en el juego, sus experiencias en todos los aspectos son de muchísimo valor y él tiene el intelecto de como comunicarlas efectivamente a sus jugadores.»
¨En el plano personal desde muy joven aprendí mucho beisbol de ¨Mako¨…en el presente nos reunimos a cada rato y pasamos tiempo recordando nuestros días como activos en el beisbol.
¨Y déjame decirte que ¨Mako¨ fue adiestrador-¨coach¨ en las Grandes Ligas con California (1994) y los Cachorros de Chicago (1995-1997). Yo lo quiero y lo respeto en cantidad.¨
EL DR. ITHIER MONTANEZ—¨GOTAY¨
Por otra parte un ser muy cercano a ¨Mako¨ y a su distinguida esposa Dilsy Rodríguez lo es el Dr. Carlos Pedro Ithier Montañez con raíces de por vida en la ciudad de Mayagüez, Puerto Rico.
Durante charla reciente comento, ¨Han transcurrido más de dos décadas que disfruto de la hermandad con ¨Mako¨…aunque se de él hace muchísimo tiempo.
¨Él es un ser humano que nada es de él. Con los necesitados, con los deambulantes, con los drogadictos…él siempre los trata con mucho respeto…les hace ofrendas ($$$) misceláneas y les desea lo mejor teniendo a Dios en mente.
¨Al respecto…siempre les pide a otras personas que hagan lo propio.
¨Como amigo…como hermano…él es muy fiel y servicial cada vez que pueda ayudar a otra persona. En el plano personal ¨Mako¨ es mi compadre y como un hermano mayor.¨
Sobre el otro ¨Mako¨ que muchos en la ¨Masa Boricua¨ no conocen, nos habló, ¨Habiendo compartido mucho tiempo con ¨Mako¨ …tengo que decir que él es un ídolo del pueblo…un ídolo de todo Puerto Rico.
¨Tiene buen verbo…habla muy bien. Socialmente está bien educado…es bien leal y más que nada bien, bien franco.
¨Su franqueza es de tal naturaleza que algunos no la comprenden…así lo hizo Dios. Además, es un ser humano desinteresado…ayuda a quien pueda sin esperar nada a cambio.¨
Finalizando, expreso Ithier, ¨Hay muchos ¨Boricuas» que agradecen que ¨Mako» este o haya estado en sus vidas beisboleras.
¨Dos de ellos, por ejemplo, que estando yo presente, han manifestado agradecimientos a ¨Mako¨ Oliveras: Primeramente, Jesús ¨Motorita¨ Feliciano expresó su sentir al recordar que debutó en las Grandes Ligas con los Mets de Nueva York en el 2010…en gran parte gracias a lo aprendido de ¨Mako¨ el ser humano y el hombre del beisbol.¨
El otro fue Charlie Montoyo quien siempre ha agradecido los consejos de ¨Mako¨ desde muy, muy joven hasta ser dirigente en las Grandes Ligas con Toronto (2019-2022).
BREVES DATOS
¨Mako¨ Oliveras tuvo la bendición de haber jugado o compartido con grandes dirigentes en el beisbol invernal de Puerto Rico. Por ejemplo, Sparky Anderson (elevado al ¨Salón de la Fama de las Grandes Ligas» en el 2000)…Doc Edwards…Frank Verdi…Art Howe y su favorito, José Antonio Pagan.
Además, hay otro que cuando se convirtió en dirigente de los Texas Rangers, estando este servidor con dicha novena en el 1993, compartimos mucho y en ocasiones hizo referencia a ¨Mako¨. Ese fue Kevin Kennedy quien en alguna ocasión u otra me comentó algo como, ¨Esa liga (la profesional de Puerto Rico cuando el dirigió a Santurce) era bien fuerte. Había mucho talento de Grandes Ligas y dirigir frente a ¨Mako¨ era siempre interesante…uno no sabía que esperar del…le gustaba recurrir mucho a los toques de bola.¨
No olvido, que también fue amigo cercano de Roberto Clemente al igual que su pupilo en materias del beisbol y de la vida.
(Recientemente, haciendo referencia a la charla ya aludida con ¨Igor¨ González en este ensayo, comento el estelarísimo pelotero que fue en las Grandes Ligas, ¨Él tiene mucho de un dirigente de décadas pasadas…el sorprende con sus formas de confrontar situaciones de juego atípicas a lo acostumbrado en estos tiempos.
¨En otras palabras, ¨Mako¨ no hace todo por el libro…el deja que su inteligencia lo lleve a ejecutar jugadas que otros dirigentes ni se atreverían intentar. Eso es algo que yo admiro mucho. Él es un hombre muy decidido y creyente en lo que hace en su profesión.¨
Al pasar del tiempo, muchos peloteros o ¨coaches¨ que han trabajado con o en contra del dirigente que es ¨Mako¨ me han comentado que el posee una gran habilidad en eso de robar… legalmente…basándose en el lenguaje corporal de lanzadores o jugadores contrarios…cual será el próximo lanzamiento. Además, aseguran que ¨Mako» dirige sus juegos pensados por adelantado en posibles movimientos, en entradas por venir de los dirigentes contrarios.
Es bueno recordar que en la historia de las ¨Series del Caribe¨…¨Mako¨ Oliveras marca el paso con 28 victorias como dirigentee Además ha conquistado la Serie del Caribe en dos ocasiones. En la historia de la ¨Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico-Roberto Clemente, es el líder en campeonatos obtenidos con ocho y en victorias con 542.
En el 2009, ¨Mako» Oliveras fue exaltado al Pabellón de la Fama del Deporte de Puerto Rico y el pasado 16 de diciembre del 2022, fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño.
Con relación a ese último honor, recuerdo, que rumbo al ¨Complejo Ferial de Puerto Rico¨ en Ponce un accidente de autos en el Expreso Luis A. Ferre no le permitió llegar a tiempo a la ceremonia y su hermana recibió la distinción en su nombre.
Manifestó la dama Migdalia Oliveras, ¨Para ¨Mako¨ este es uno de los máximos honores que ha recibido en vida. Nosotros como familia íbamos a todos sus juegos, como familia somos bien unidos. Mi hermano siempre ha amado el beisbol.¨
Recuerdo muy bien a su distinguida madre…Julia Gutiérrez…excepcional dama que fue…la fanática número uno de su hijo.
UN POCO MAS
¨Mako¨ Oliveras dejara para la historia una hoja de servicios repleta de grandes metas logradas como dirigente. Dia a día sigue su rumbo en vida sin rendirse.
Como el pelotero profesional que fue comenzando en la década de los 1960, prioritariamente, en el cuadro interior con las organizaciones de Boston y Pittsburgh…el ¨Boricua¨ defendió los colores de equipos profesionales en Puerto Rico, los Estados Unidos, Canadá y México.
Aparte de nuestra relación en hermandad de unas siete décadas, ¨Mako¨ vive en mi mente como un hombre que ama y respeta el beisbol. Además, específicamente, como un dirigente positivamente fuera de lo común.
En mi sencilla ¨privada bóveda mental¨ el reside en la categoría de dos dirigentes en la historia de las Grandes Ligas con los cuales Dios me permitió compartir…Sparky Anderson y Tony La Russa. Ellos supieron hacer equipos ganadores a base sus intelectos peloteriles y el trato personal para con sus jugadores.
Al mismo tiempo, los tres fueron solidos defensores de los hombres que dirigieron sin faltarle el respeto al juego.
Pero más que nada en que no se embriagaron en sus éxitos y al igual que ¨Mako¨ se dedicaron a ayudar a la humanidad con diversos proyectos fuera de los terrenos de juego.
Así de grande ha sido, es y será….mi respeto por ¨Mako¨.
NOTA ESPECIAL: El respetado colega y hermano, Jorge Colon Delgado, en su capacidad de ¨Historiador Oficial de la Liga de Beisbol Profesional de Puerto Rico-Roberto Clemente¨ merece un enorme agradecimiento por revivir el ¨Salón de la Fama¨ de dicha entidad y por el gigante impulso brindado mediante su labor especializada que ha despertado de sus letargos a miles, miles y miles de fanáticos.
FOTO: ¨Mako¨ Oliveras plasmado en la historia observando la camisa de los Cangrejeros de Santurce que utilizó en la Serie del Caribe 2000 ganada por Puerto Rico en Santo Domingo, República Dominicana. La foto, cortesía del ¨Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño¨, fue tomada en la ciudad de Ponce el sábado 12 de agosto del 2023 en la inauguración de la «Exposición 85 años de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico».
