Antes del partido de esta noche en Pittsburgh entre los Piratas y los Gigantes de San Francisco, se darán a conocer los nuevos exaltados en el ¨Salón de la Fama¨ del histórico equipo.
Los Piratas, establecidos en el 1887, celebraron la primera exaltación de valores a su ¨Salón de la Fama¨ el sábado, 3 de septiembre del 2022.
Sería un honor magno…marcadamente merecido…para el otrora estelar receptor del equipo nacido en Colón, Panamá, hace 80 años. Así se le haría justicia histórica por sus ejecutorias con el equipo durante 12 de sus 13 temporadas en las Grandes Ligas tras 44 años de su retiro.
La nueva buena se hizo pública de manera extraoficial, mediante el muro ¨SB Nation¨ en el internet con base en la ya referida histórica ciudad, bajo la firma de Connor Williams.
Durante su carrera con los Piratas el bateador derecho vio acción en 1296 juegos logrando promedio ofensivo de .299 con 1343 imparables entre ellos 188 dobles, 52 triples y 59 carreras impulsadas. Además, anotó 524 carreras e impulsó otras 527.
Durante sus temporadas con los Piratas representó al equipo en tres ¨Juegos de Estrellas¨ por la Liga Nacional logrando promedio de bateo de .500.
Recordamos que fue miembro de los Piratas cuando ganaron las ¨Series Mundiales 1971 y 1979¨. En dichos clásicos participó en 10 juegos y bateó al son de .375.
Como receptor, durante 1114 juegos en su historial en las Grandes Ligas que defendió la receptoría, logró promedio de .986 en su fildeo y un muy respetable 39% fusilando a corredores en intentos de robos de base en su contra.
Durante conversación telefónica anoche nos comunicó, ¨A Dios las gracias le doy por darme las habilidades para ganarme la vida jugando pelota. Dios es todo en mi vida. Pero también…a mis padres ya fenecidos (Helio y Zoila) les doy mis gracias por la forma en que me criaron y por el amor que siempre me dieron.¨
De pronto recordó, ¨Los Piratas y sus ejecutivos siempre se han portado muy bien conmigo. Y no olvido a tantos compañeros de equipo…sus consejos…sus respaldos. La ¨Ciudad de Pittsburgh¨ ha sido mi segundo hogar por tanto tiempo…y a los fanáticos siempre les agradezco el gran cariño colectivo.¨
Además, durante la charla comentó, ¨Hoy pienso mucho…como todos los días…en la ayuda que recibí de mi querido amigo…Roberto Clemente. Desde que nos conocimos siempre me brindó consejos…siempre estuvo a mi lado…y jamás olvido que siendo yo muy joven un día me dijo que quería que yo fuera su amigo. Imagínate…él era ya una superestrella y yo un simple pelotero tratando de quedarme en las ¨Grandes Ligas¨. A veces como que no creo la linda hermandad que existió entre nosotros. Dios lo puso en mi vida para que me sirviera de guía.¨
Clemente ha quedado para la historia como el primer pelotero de la América Latina en ser honrado como miembro de esta institución, repito, desde el 22 de septiembre del 2022.
(Los posibles candidatos a ser exaltados al ¨Salón De La Fama De Los Piratas¨ son en adición a ¨Manny¨….{El lanzador Babe Adams (1907-1926)…el dirigente Jim Leyland (1986-1996)…el jardinero y primera base Al Oliver (1968-1977) y el también jardinero Andy Van Slyke (1987-1994).
Para finalizar, expresó el receptor Orgullo de Panamá, ¨Me siento muy contento de haber representado a la tierra donde nací en las Grandes Ligas. Sin cuestiones de política digo que por siempre estaré muy agradecido de los Estados Unidos, pero aún conservo la ciudadanía de mi tierra querida. Ser exaltado será un enorme honor y a Dios le doy las gracias.¨
(FOTOS—A la izquierda…un relajado ¨Manny¨ Sanguillen en tiempos relativamente recientes. En la próxima le vemos recibiendo en el 1975 el ¨Premio Roberto Clemente¨ durante el ¨Dia del Pelotero Latinoamericano ¨ en el Estadio Tres Ríos de Pittsburgh de manos de Luis Rodríguez-Mayoral. (Crédito para la primera foto es de Wikipedia y para la segunda es de Les Banos…el fotógrafo oficial de los Piratas de Pittsburgh.)
