Major League Baseball (MLB) acaba de seleccionar los mejores treinta prospectos por equipo en la Liga Nacional. De los 450 peloteros seleccionados siete de ellos son boricuas. Los boricuas seleccionados son Vaughn Grissom, SS, Atlanta; Nelson Velázquez, OF, Chicago Cubs; Edwin Ríos, UT, Los Ángeles Dodgers; Mario Feliciano, C, Milwaukee; Carlos Cortes, 2B, New York Mets; Luis Campusano, C, San Diego; Heliot Ramos, OF, San Francisco. MLB no selecciono a ningún boricua en los equipos de Arizona, Cincinnati, Colorado, Miami, Philadelphia, Pittsburgh, San Luis y Washington.
A continuación un breve resumen de cada jugador seleccionado:
Vaughn Grissom es un jardinero corto seleccionado en la oncena ronda en el sorteo del 2019 por Atlanta recibiendo una bonificación de $347,500. El bateador derecho de madre puertorriqueña, nació en Orlando, Florida. Tiene 19 años, mide 6’3’’ y pesa 180 libras. Es el prospecto número 23 de Atlanta. En su única temporada como profesional participo en 44 partidos en la sucursal de los Bravos en la Liga de Novatos de la Costa del Golfo conectando para .288, anotando 22, empujando 23, con 3 cuadrangulares y 3 bases robadas. Grissom es un magnifico defensor del jardín corto con buenas manos, potente brazo y potencial para batear con fuerza. Debe llegar a las Mayores en el 2023.
Nelson Velázquez es un guardabosque de 21 años, nacido el 26 de diciembre del 1998 en Carolina, Puerto Rico. Fue el pelotero número 165 en ser seleccionado en la quinta ronda en el 2017 por los Cachorros de Chicago recibiendo una bonificación de $400,000. Velázquez es el prospecto número 30 de los Cachorros. Bateador derecho, puede defender cualquiera de los bosques aunque fue usado principalmente en el derecho. Mide 6’0’’ y pesa 190 libras. En la pasada temporada jugó con el South Bend, clasificación A, de la Liga Midwest donde tuvo una excelente campaña bateando .286, anotando 33, empujando 34, con 4 cuadrangulares y 5 bases robadas. En una asignación de rehabilitación a mitad de temporada fue enviado al AZL Cubs donde bateó .316, con 4 anotadas, 5 empujadas, y 2 cuadrangulares en 19 turnos. Defensivamente, Nelson continua mejorando aunque solamente tiene una velocidad promedio junto a un poderoso brazo. Para la temporada del 2020, Velázquez debe de comenzar con Myrtle Beach, Liga de Carolina, Clase A Avanzada. Se espera que Velázquez llegue a las Grandes Ligas en el 2022. En Puerto Rico pertenece a Caguas.
En las cinco temporadas que Edwin Ríos ha jugado en el béisbol profesional ha bateado para un promedio de .295 con 95 cuadrangulares, mejorando todos los años su poder ofensivo. Edwin fue el jugador número 192 en ser seleccionado en la sexta ronda por los Dodgers de Los Ángeles en el 2015, recibiendo una bonificación de $222,500. Nació el 27 de abril del 1994 en Caguas, Puerto Rico, tiene 25 años, mide 6’3’’ y pesa 220 libras. En la temporada pasada, con el Albuquerque en la Liga del Pacifico, este bateador zurdo conectó 31 cuadrangulares y tuvo promedio ofensivo de .270, siendo subido por primera vez a los Dodgers de Los Ángeles donde promedió.277 y 4 jonrones en solamente 47 turnos al bate. Aunque en su carrera Ríos ha sido primordialmente una primera base, en su esfuerzo por llegar y quedarse en las Grandes Ligas, defendió, principalmente en AAA, la tercera almohadilla en 67 partidos, 25 en la primera base y los bosques en 10 ocasiones (8 en el izquierdo y 2 en el derecho). El valor de Ríos es principalmente su bate ya que defensivamente en los bosques y tercera base no cubre mucho terreno aunque tiene un brazo poderoso. Es posible que en el 2020, Ríos se quede con los Dodgers aunque hay rumores de que podría ser cambiado en cualquier momento a un equipo de la Liga Americana donde pueda usarse como bateador designado. En Puerto Rico pertenece al Santurce.
Por otra parte, en la organización de Milwaukee, Mario Feliciano es actualmente el prospecto número tres. Nació en Bayamón, Puerto Rico el 20 de noviembre del 1998. Mario fue el pelotero número 75 en ser seleccionado en la ronda de Balance Competitivo en el 2016 por los Cerveceros recibiendo una bonificación de $800,000. Este bateador derecho mide 6’1’’ y pesa 195 libras. En su cuarta temporada como jugador profesional jugó con Carolina, de la Liga Carolina Clase A Avanzada, donde tuvo una excelente temporada bateando .273 anotando 62, empujando 81, con 19 jonrones. En la Liga de Carolina, Feliciano, de solamente 20 años, participó en 112 partidos y fue líder en jonrones (19), carreras empujadas (78), total de bases (202), y slugging (.476). Como resultado de sus excelentes estadísticas y labor defensiva detrás del plato, Feliciano fue seleccionado receptor del Equipo de Estrellas y Jugador Más Valioso de la Liga de Carolina. Al final de la temporada 2019 fue subido a la novena Biloxi, clasificación AA de la Southern League, donde bateó .167 en 12 turnos. Definitivamente Feliciano tiene un gran potencial con el madero y se espera que continúe mejorando su poder según gane más fuerza y disciplina en la caja de bateo. Defensivamente es un excelente atleta con gran agilidad y habilidad para el “framing” de los lanzamientos. Tiene un brazo mejor que el promedio, que sumado a su habilidad en la transferencia de la bola (POP Time) lo hacen un excelente receptor que seguirá mejorando según siga ganando experiencia. Los Cerveceros pronostican que Feliciano debe de subir a las Mayores en el 2021. En Puerto Rico pertenece al Manatí.
Carlos Cortes es el prospecto número 22 de los Metropolitanos de Nueva York. Fue seleccionado en la tercera ronda en el 2018 recibiendo una bonificación de $1,000,038. Nacido en Orlando, Florida, mide 5’7’’ y pesa 197 libras. Es un pelotero con experiencia colegial en la Universidad de Carolina del Sur donde bateó 27 cuadrangulares en solamente dos temporadas. Cortes es un bateador zurdo que tiene la habilidad de tirar con ambas manos. En el 2019, defendió la segunda base del St. Lucie sucursal de los Metropolitanos Clase A Avanzada en la Liga del Estado de la Florida donde bateó .255 anotando 64, empujando 68, y conectando 11 cuadrangulares. Es importante tener en cuenta que esta Liga no es conocida por buenos números ofensivos. Para llegar a las Grandes Ligas, Cortes debe de mejorar su versatilidad defensiva ya que no tiene una posición definida, cubre poco terreno y es un corredor lento. Por el momento, los Metropolitanos lo han usado exclusivamente en la segunda base aunque en la Universidad de Carolina del Sur defendió el bosque izquierdo. Su talento es su poderoso bate y para alguien de su tamaño, ha demostrado excelente fuerza y contacto. Los expertos indican que Cortes debe de subir a las Grandes Ligas en el 2021. En Puerto Rico pertenece al Mayagüez.
El receptor Luis Campusano nació en Augusta, Georgia, el 29 de septiembre 1998, tiene 21 años. En Puerto Rico pertenece al Manatí. Su madre, Aida, nació en Lajas, Puerto Rico, y su padre, Genaro, nació en la República Dominicana. Este fue receptor y primera base en cinco temporadas en las ligas menores. Campusano es un bateador derecho, mide 5’10’’ y pesa 215 libras. Es el cuarto mejor prospecto de los Padres. Fue el jugador número 39 en ser seleccionado en la segunda ronda por San Diego en el sorteo de Grandes Ligas del 2017. En su tercera temporada como profesional, en el 2019, Campusano comenzó en el Lake Elsinore de la Liga de California Clase A Avanzada donde en 110 partidos bateó .325, con 15 jonrones, 81 empujadas, y un OBP de .396. Campusano fue el campeón bate, llegó segundo en carreras empujadas y OPS, mientras bateaba la mayor cantidad de cuadrangulares y dobles en su carrera. Se ponchó 57 veces mientras caminaba en 52 ocasiones. Gracias a su actuación, Campusano fue seleccionado receptor del Equipo de Estrellas y Jugador Más Valioso de la Liga de California. Campusano fue invitado recientemente al campamento primaveral de los Padres y debe de comenzar esta temporada en El Paso, de la Liga del Pacífico, Clase AAA. Se espera que Campusano suba a las Grandes Ligas en el 2021. En Puerto Rico pertenece al Mayagüez.
El guardabosque Heliot Ramos nació en Humacao, Puerto Rico, el 7 de septiembre del 1999. Es hermano del guardabosque Henry Ramos y su familia es de Maunabo. Es un bateador derecho, mide 6’0’’ y pesa 188 libras. Ramos fue el decimo noveno jugador seleccionado en la primera ronda por San Francisco en el sorteo de Grandes Ligas del 2017. En la temporada pasada, comenzó en San José, de la Liga de California Clase A Avanzada, donde en 77 partidos bateó para .306, con 13 jonrones, 40 carreras empujadas, 6 bases robadas y un OBP de .385 siendo subido al Richmond de la Eastern League Clase AA. En este equipo participó en 25 partidos conectando .242, con 3 cuadrangulares, 13 anotadas, 15 empujadas, 2 bases robadas, y un OBP de .321. En resumen, en 2019 bateó para .290, 16 jonrones, 55 carreras empujadas y un OBP de .369 en 102 partidos. Ramos fue seleccionado en el Equipo de Estrellas de la Liga de California. Se espera que en esta temporada comience jugando en Richmond Eastern League Clase AA aunque actualmente está en la plantilla del Nashville Liga del Pacifico Clase AAA. Es posible que en esta temporada sea subido en algún momento a los Gigantes de San Francisco aunque debe de quedarse permanentemente en las Grandes Ligas en el 2021. En Puerto Rico pertenece al Santurce.
En resumen Mejor League Baseball seleccionó un total de 16 boricuas entre los 900 Mejores 30 Prospectos por Equipo en ambas ligas, nueve en la Liga Americana y siete en la Liga Nacional. De estos 16 boricuas, se especula que el dominico-boricua Willy Castro, 2B, Detroit; Vinal Machín, UT, Oakland y Edwin Ríos, 1B/3B/OF Dodgers de Los Ángeles comiencen en las Grandes Ligas en el 2020.
