Recibí una llamada el miércoles por la mañana. La pantalla del celular leía, Roberto Vargas. Para mi sorpresa, no era él, era su hija Brenda para decirme que su padre había fallecido la noche anterior (27 de mayo). Sentí como si hubiese perdido un familiar.
Conocí a Roberto varios años atrás y rápidamente desarrollamos una amistad que atesoré. Yo lo llamaba, el me llamaba. Era una persona que te hacía sentir bien. Siempre tenía una expresión de alegría a pesar de sus dificultades físicas. Nunca lo oí quejarse, al contrario. Aunque confrontaba problemas para escribir, nunca negó un autógrafo. Ese comportamiento propició que le tuviera un cariño especial.
Quiero compartir con ustedes algunos datos relevantes de este extraordinario lanzador.
- Nació el 29 de mayo de 1929 en Santurce. En el Béisbol Aficionado vio acción con Juncos en 1947 y registró marca de 8-2, 2.01 ERA y una nueva marca de ponches con 98. En la Serie Final de ese año, ganó dos partidos sin derrotas y estableció nueva marca de ponches con 14.
- Representó a Puerto Rico en la Serie Mundial de Beisbol Aficionado de 1947 celebrado en Cartagena, Colombia donde tuvo marca de 4-1 y también estableció marca de ponches con 38. Fue seleccionado el Mejor Lanzador Zurdo de la serie.
- En 1948, vio acción en las Ligas Negras con la novena Chicago American Giants y su record fue de 6-8, con efectividad de 3.09. Fue seleccionado al Juego de Estrellas como integrante del Equipo del Oeste, lanzando una entrada sin permitir carreras.
El 31 de diciembre de 1950, lanzó un «no-hitter» junto a Luis Febres a los Tiburones de Aguadilla en el Parque Colón. Febres tiró dos entradas y Vargas siete para ganar 11-1.
En 15 años de participación (14 con Caguas y 1 con Arecibo) tuvo record de 84-77, 3.74 de efectividad y 632 ponches.
Fue integrante de cinco equipos campeones con Caguas: 1947-48, 1949-50, 1953-54, 1957-58 y 1959-60.
Jugó en seis (6) Series del Caribe: tres con Caguas, dos con Santurce y una con San Juan lanzando 44.2 entradas y marca de 2-1.
En 1955 jugó en las Grandes Ligas con los Bravos de Milwaukee y no tuvo decisiones en 24. 2 entradas lanzadas.
Exaltado al Salón de la Fama del Deporte de Santurce (2011) y seleccionado como uno de los mejores 75 jugadores de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico (2013).
Poseedor de un brazo de acero, en juegos lanzados es uno de los mejores de todos los tiempos al imponer marca de más partidos lanzados en dos y tres temporadas consecutivas en la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico.
Lanzador con más juegos lanzados en dos temporadas consecutivas: 63
1949-50 (36) y 1950-51 (27).
Lanzador con más juegos lanzados en tres temporadas consecutivas: 88
1948-49 (25), 1949-50 (36) y 1950-51 (27).
- Séptima posición en entradas lanzadas (1,228.1).
- Séptima posición en ponches (632).
- Novena posición en victorias (84).
- Novena posición en promedio de ganados y perdidos de por vida (.522).
- Novena posición en juegos lanzados (332).
Los números indican claramente que el zurdo Roberto Vargas fue uno de los mejores serpentineros del béisbol profesional de Puerto Rico. En una época de excelentes lanzadores, fue grande entre los grandes.
Jorge Colón-Delgado
Escritor • Cineasta • Historiador del Béisbol • Recipiente Premio Eduardo Valero 2026 (SABR Latino), nació en Santurce, Puerto Rico. Durante las últimas cuatro décadas se ha dedicado a investigar y escribir sobre la historia del béisbol.
En 2003 fue nombrado Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico, función que desempeñó hasta 2006 y que retomó desde 2018 hasta el presente bajo el nombre de Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente. En 2008 fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte de Santurce como Escritor y Propulsor, y en 2017 al Salón de la Fama de Río Piedras. En el 2009, el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown le otorgó un Pase Vitalicio por su contribución a la preservación de la historia del béisbol.
En 2016 fue reconocido como Mejor Periodista Deportivo de Internet del Área Metro y de Puerto Rico. Además, forma parte del Comité de Selección del Salón de la Fama de la Serie del Caribe.
Es autor de siete libros: *Camarero en punta* (1998), *La Maquinaria Perfecta* (2007), *Historia del Clásico del Caribe* (2009), *Pedrín Zorrilla: El Cangrejo Mayor* (2011), *75 años de Béisbol Profesional Boricua* (2014), *Dream Team del Béisbol Profesional Boricua* (2015) e *Historia de los Indios de Mayagüez* (2019). Cinco de sus libros sobre béisbol forman parte de la biblioteca del Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown.
El 15 de abril de 2022 fue seleccionado para integrar el comité “42 for 21”, cuyo propósito es recomendar jugadores, dirigentes, árbitros, ejecutivos y pioneros de las Ligas Negras para su consideración al Salón de la Fama del Béisbol.
En 2018 fue designado Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, y en 2022 nombrado Coordinador General del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño.
En el ámbito audiovisual, es guionista, director y narrador de documentales históricos. Produjo y dirigió *Metamorfosis* (2019), sobre la historia de los hipódromos de Puerto Rico, presentado en el Hipódromo Camarero, donde también realizó la narración. Su más reciente trabajo, *El inicio del béisbol en Puerto Rico* (finalizado en 2025 y sometido al Puerto Rico Film Festival), explora los orígenes del deporte en la isla desde el primer partido documentado en 1898 en Santurce, entre Borinquen y Almendares.
Participó como escritor acreditado e historiador en pantalla en el documental premiado Béisbol: Legends of Puerto Rico (2023).
Su experiencia en medios incluye una sección deportiva en el periódico *El Nuevo Día*, así como labores en radio y televisión. También se desempeñó durante 16 años como Director de Prensa del Clásico del Caribe (Serie Hípica del Caribe / Confederación Hípica del Caribe), coordinando coberturas mediáticas de eventos internacionales.
Como divulgador digital, edita y mantiene tres plataformas dedicadas a la preservación histórica:
**safabpp.com** — Sitio oficial del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño (bilingüe).
**beisbol101.com** — Incluido como recurso de referencia en la Digital Library of Latin American and Caribbean Sports, iniciativa académica de la University of Illinois Urbana-Champaign para conectar fuentes históricas del deporte en América Latina y el Caribe.
**negroleaguerspuertorico.com** — Repositorio especializado sobre más de 217 jugadores de las Ligas Negras que participaron en Puerto Rico, con perfiles, anécdotas y testimonios de expertos como Gary Ashwill y Larry Lester (SABR). El sitio destaca el respeto y el “comfort level” que estos atletas encontraron en la isla durante la era de segregación en Estados Unidos.
Jorge Colón Delgado combina investigación rigurosa, escritura prolífica, producción audiovisual y gestión digital para preservar y difundir el patrimonio deportivo puertorriqueño y caribeño. Su trabajo conecta el béisbol boricua con las Ligas Negras, las Grandes Ligas y la Serie del Caribe, posicionándolo como un referente en la intersección de historia, cultura y deporte. Por eso fue reconocido con el Premio Eduardo Valero 2026 de SABR Latino por su destacada labor en la investigación, preservación y difusión de la historia del béisbol latinoamericano.
