Un torbellino llamado Cobb

En la historia del pasatiempo nacional, ningún jugador compara con la admiración y las controversias que levanta la figura del inmortal Tyrus Raymond Cobb mejor conocido por los fanáticos como Ty Cobb. De acuerdo con algunos entendidos en el juego, Ty Cobb fue la primera gran estrella del béisbol de las Grandes Ligas. Para otros, su grandeza en el terreno de juego se ha visto ensombrecida por sus actuaciones fuera del terreno. Por décadas ha llamado la atención el carácter volátil del jugador tras reseñarse sus múltiples altercados con fanáticos, jugadores y especialmente aquellos que tuvieron su origen en motivaciones de índole racial. No obstante, entre sus biógrafos existe gran controversia en cuanto a la veracidad de muchos incidentes en los cuales se ha visto involucrado a éste fuera del terreno.  Nacido el 18 de diciembre de 1886, Ty Cobb participó en 24 temporadas.  En dicho periodo se destacó jugando en la posición de jardinero central.  En este periodo jugó para los Tigres de Detroit (1905-1926) y los Atléticos de Philadelphia (1927-1928). En su carrera participó en 3,304 juegos. Durante su carrera en las Grandes Ligas, amasó un promedio de por vida de .366 (11,434/4,189), 1,249 bases por bolas, 117 cuadrangulares, 1,933 empujadas y 897 bases robadas. En el año 1909 ganó la triple corona al obtener el título de bateo con un promedio de .377, de cuadrangulares con 9 y de carreras remolcadas con 107. En la temporada de 1911 fue seleccionado jugador más valioso. En ese año acumuló un promedio de bateo de .420, 248 imparables, 8 cuadrangulares, 127 empujadas y 83 bases robadas. Entre sus logros se destacan: haber ganado la triple corona (1909), haber obtenido en doce (12) ocasiones el título de bateo (1907-1915, 1917,1919), haber obtenido en cuatro (4) ocasiones el liderato de carreras empujadas (1907-1909, 1911), haber logrado en seis (6) ocasiones el liderato en bases robadas (1907, 1909, 1911, 1915-1917).[1]

Durante las temporadas de 1906 a 1927 logró batear por encima de los .320 de promedio y en tres temporadas bateó por encima de los .400 (1911, 1912, 1922).[2]  Al concluir su carrera, Ty Cobb era líder en: juegos jugados (3,035), promedio de bateo (.366), carreras anotadas (2,246), turnos al bate (11,434), imparables (4,189), total de bases (5,854) y bases robadas (892).[3]  Los 4,189 imparables conectados por Ty Cobb resultaron ser la mayor cantidad de imparables conectados en las mayores hasta que el 8 de septiembre de 1985 fue superado por Pete Rose.  Hoy en día, solamente Ty Cobb y Pete Rose son los únicos jugadores en la historia de las Grandes Ligas que han logrado conectar 4,000 imparables.[4]  Ty Cobb participó en tres series mundiales con los Tigres de Detroit.  También fungió como dirigente-jugador para dicha franquicia entre los años 1921-1926. Como dirigente-jugador tuvo foja de 479 ganados y 444 perdidos para un promedio de .519.[5]  En su primera aparición como candidato al Salón de la Fama de Cooperstown en 1936 obtuvo 222 votos para un 98.2%.  En su momento representó ser la mayor cantidad de votos obtenidos en la historia.[6]

En sus años fuera del terreno de juego mucho se ha comentado de la vida de este emblemático jugador.  Al momento de su muerte se estima que su fortuna estaba entre los 6 a 12 millones de dólares.[7]  Se ha propuesto que gran parte de su fortuna provino de las inversiones realizadas por éste a la empresa Coca Cola de la cual fue socio-accionista desde el 1918.[8]  En aquel entonces Cobb había tomado la cantidad de diez mil ochocientos dólares ($10,800) para la adquisición acciones de dicha empresa.  Sumado a ello, otras actividades económicas que le rindieron dividendos a Ty Cobb fueron inversiones realizadas en bienes raíces, intereses bancarios, empresas mineras y en la General Motors.[9]  En sus últimos años Cobb intentó desvincularse de la mala fama que obtuvo gracias a su carácter volátil y aquellos incidentes violentos a los cuales se les vinculaba.  En esos años se dedicó a realizar obras benéficas apadrinando distintas organizaciones y hospitales sin fines de lucro.[10]  En ocasiones se dice que apoyo la integración racial en el beisbol.  Cobb murió en su ciudad natal de Atlanta, el 17 de julio de 1961 víctima de cáncer en la próstata.

A pesar de que han pasado cerca de seis (6) decenios desde su partida física, la fascinación del mundo del béisbol y del coleccionismo sigue latente.  Al momento de redactar este artículo, se reporta que se ha producido la cantidad de tres mil trescientas diez (3,310) tarjetas de las cuales este es su principal protagonista.[11]  El pimentoso jugador es parte de un selecto grupo de jugadores que se ha mantenido vigente en el mercado de tarjetas de béisbol desde el año de 1907 hasta nuestros días.[12]  Recientemente, varios medios especializados en la venta de memorabilia y tarjetas de béisbol anunciaron la consumación de varias transacciones que conforman más de seis (6) dígitos de las cuales el controversial jugador es protagonista. En el año de 2017 la prestigiosa revista “Vintage Collector” del conocido conglomerado deportivo Beckett reportó venta de una tarjeta del conjunto “Cracker Jack” del 1915 por la friolera de cuatro ciento treinta y cinco mil dólares ($435,000.00).[13]  Apenas un año después la misma tarjeta se subastó nuevamente y en esta ocasión se reportó que se vendió por la cantidad de quinientos siete mil dólares ($507,000.00).[14]  En adición durante el año de 2017 se reportó el hallazgo de un grupo de siete (7) tarjetas correspondiente al diseño T-206 que se emitieron entre los años de 1909 al 1911 que se vendió en cerca de los tres millones de dólares (3, 000,000.00).[15]  Vale la pena recordar que en años recientes la Topps Company Inc., emite tarjetas del legendario jugador en una edición limitada o “short print” que suele cotizarse entre los diez dólares ($10.00) y en valores que en ocasiones superan los cien dólares ($100.00).

El legado de Ty Cobb es uno que ha perdurado a pesar de las controversias que suelen levantarse una vez se hace mención de su nombre.  Las gestas y las hazañas del legendario jugador han trascendido no solamente las inclemencias del padre tiempo, sino que también han resistido los embates de los rumores y la fama que ha rodeado su figura.  Es por ello, que podemos proclamar la sobrevivencia de un torbellino llamado Ty Cobb. 

Trivia de la Semana anterior

¿Quién es el jugador con la mayor cantidad de inatrapables en las Grandes Ligas?

El jugador con la mayor cantidad de inatrapables es el jugador Pete Rose con un récord de 4,256 inatrapables.  Información obtenida del portal electrónico: https://www.baseball-reference.com/leaders/H_career.shtml.  Les recomendamos nuestro artículo: “Un llamado a la Inmortalidad, publicado el 2 de agosto de 2020 en el portal electrónico:  https://beisbol101.com/2020/08/un-llamado-a-la-inmortalidad/

Trivia

¿Qué tarjeta ostenta el récord de ser la más cara vendida en la historia?

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[1] Obtenido del portal:  https://www.baseball-reference.com/players/c/cobbty01.shtml

[2] Id.

[3] Id.

[4]  Andy Sturgill.  “Pete Rose”.  Obtenido del portal electrónico:  https://sabr.org/bioproj/person/pete-rose/.  Además, puede referirse a C. Trent Rosecrans.  “Sept. 8, 1985, the day Pete Rose really broke Ty Cobb’s record”.  Publicado el 8 de septiembre de 2015.  Obtenido del portal electrónico:  https://www.cincinnati.com/story/sports/mlb/reds/redsblog/2015/09/08/sept-8-1985–day-pete-rose-really-broke-ty-cobbs-record/71873560/

[5] Obtenido del portal:  https://www.baseball-reference.com/managers/cobbty01.shtml

[6] The Editors of Encyclopaedia Britannica.  “Ty Cobb: American athlete”.  Obtenido del portal electrónico: https://www.britannica.com/biography/Ty-Cobb

[7] Brian Warner.  “How Early Investments In GM and Coke Made Ty Cobb One Of The Richest Athletes Of All Time”.  Publicado el 2 de mayo de 2018.  Obtenido del portal electrónico: https://www.celebritynetworth.com/articles/entertainment-articles/ty-cobb-was-the-worlds-first-billionaire-athlete/

[8] Id.

[9] Id.

[10] Id.

[11] Obtenido del portal:  https://www.tcdb.com/Person.cfm/pid/1133/Ty-Cobb

[12] Id.

[13] James Beckett (Ed).  “Vintage Collector”.  Publicada en el mes de agosto de 2017.  pág. 18.

[14] Rob Goldberg.  “Ty Cobb Baseball Card from 1915 Sells for $504K at Auction”.  Publicado el 23 de abril de 2019.  Obtenido del portal electrónico:  https://bleacherreport.com/articles/2832778-image-ty-cobb-baseball-card-from-1915-sells-for-504k-at-auction

[15] Rich Mueller.  “All 7 Cards from T206 Cobb Find Now Sold for Combined $3 Million”.  Publicado el 27 de abril de 2017.  Obtenido del portal electrónico:  https://www.sportscollectorsdaily.com/7-cards-t206-cobb-find-now-sold-combined-3-million/