Vic Power…ese es el nombre mediante el cual se recuerda a la estelar primera base nacido en Arecibo, Puerto Rico, el martes…1ro de noviembre en el 1927…en las Grandes Ligas.
Fallecido en Bayamón, Puerto Rico, el martes29 de noviembre de 2005, víctima de cáncer a sus 78 años con 28 días de vida, sus restos yacen en el «Cementerio Porta Coeli» de dicha ciudad.
Desde nuestra niñez recuerdo las opiniones de muchos fanáticos…dentro y fuera de Puerto Rico…cuando decían, por ejemplo, «Ese es el mejor defensor de la primera base en el juego.»
Con el paso de los años, también recuerdo a muchos estelares peloteros y hombres del béisbol opinando de igual manera.
(BREVES DATOS DE VÍCTOR CON RELACIÓN A LAS GRANDES LIGAS)
Entre el 1954 y el 1965 Víctor defendió los uniformes de Philadelphia, Kansas City, Cleveland, Minnesota, Angelinos de Los Ángeles y Philadelphia una vez más al igual que el de los Angelinos.
Durante su carrera, de 1746 juegos, alcanzó un promedio de bateo de .284, con 126 jonrones y 658 carreras impulsadas.
Entre 1955 y 1960 fue incluido en 6 «Juegos de Estrellas» de la Liga Americana.
Entre 1958 y 1964 ganó por excelencia defensiva en la primera base 7 «Guantes de Oro» consecutivamente.
Hago claro…este ensayo está basado en Víctor…el defensor de la primera base…no en su bateo, que no puede competir con defensores «Matatanes-Kalimanes» en la historia del «Mejor Béisbol del Mundo».
(BREVES DATOS DE BILL SKOWRON CON RELACIÓN A LAS GRANDES LIGAS)
Entre el 1954 y el 1967…Bill vistió los uniformes de los Yankees de Nueva York, Dodgers de Los Ángeles, Washington, Medias Blancas de Chicago y los Angelinos de California.
Durante su carrera de 1658 juegos, alcanzó un promedio de bateo de .282, con 211 jonrones y 888 carreras impulsadas.
Entre 1957 y 1965, fue elegido para 8 «Juegos de Estrellas» por la Liga Americana.
Entre 1956 y 1961 fue miembro de los Yankees cuando ganaron 4 «Series Mundiales» y en 1963 cuando los Dodgers lo lograron.
Fallecido en Arlington Heights, Illinois, el viernes27 de abril de 2012, víctima de cáncer, sus restos yacen en el «Cementerio Maryhill» en Niles, Illinois.
(VARIOS ANÁLISIS DE VÍCTOR DEFENDIENDO LA PRIMERA BASE)
Durante nuestras andanzas por las Grandes Ligas, trabajando con los Piratas de Pittsburgh, Medias Blancas de Chicago, Rangers de Texas y Detroit…, así como como periodista esporádicamente (entre el 1969 y el presente), en innumerables ocasiones han salido a relucir conversaciones sobre la labor defensiva en la primera base de Víctor Pellot Power…Vic Power.
(Al Campanis: El gerente general de los Dodgers de Los Ángeles, en el «lobby» del Hotel Hilton en Nueva York, estando Víctor a nuestro lado la noche antes de comenzar la «Serie Mundial-1981» contra los Yankees, se me acercó, me preguntó si ese era Víctor, que me acompañaba.) Al decirle que estaba en lo correcto, dijo en voz bien alta, «Vic Power el mejor defensor de la segunda base». Haciendo referencia a la cantidad de terreno que cubría Víctor defendiendo la primera base…su versatilidad y la seguridad al utilizar su guante.
(Cuando era miembro de Minnesota (1962-1964)…Víctor tuvo como dirigente a Sam Mele, quien en una ocasión dijo: «No existe nadie en este negocio que haga lo que hace Vic como una primera base».)
(Por otra parte, la tercera base de Minnesota…)Rich Rollins…sintió gran admiración por Víctor: «Durante una temporada, Víctor, con su trabajo en la primera base, evitó que yo cometiera unos 25 errores.
(Jugando con Kansas City allá para el (1956-1957), el dirigente Lou Boudreau dijo.) «Ahora mismo, Vic es el mejor defensor de primera base en la Liga Americana y en un par de años lo será en ambas ligas.»
(Haciendo referencia a otro gran defensor de la primera base…Keith Hernández…este nos dijo un día sonriendo tarde en los 1980s al preguntarle cómo se sentía al ser comparado con Víctor, «Es un gran honor».)
(Por otra parte… Hernández le comentó al colega con base en Nueva York, Daniel Torres, temprano en esta centuria, «Desde mi niñez yo sabía de Vic Power…para mí ha sido el mejor.»)
(Tarde durante la década de los 1950…la tercera base Billy Morán y el lanzador derecho «Mudcat» Grant fueron compañeros de Víctor con Cleveland. Al respecto, decía Moran: «Nadie juega en la primera base mejor que Vic»…y…Grant decía, «Cuando yo esté lanzando y Vic jugando en la primera base, yo no necesito un guante (admirando así la grandeza defensiva de Víctor en su posición…especialmente la gran cantidad de terreno que cubría).»
(BILL SKOWRON Y VICTOR PELLOT)
Durante la jornada 1950-1951 de la «Liga Profesional de Béisbol de Puerto Rico» militó con los Leones de Ponce, quienes se convertirían en la primera base de los Yankees de Nueva York…Bill Skowron.
El respetado colega…Tom Van Hyning…nos ha informado que Skowron alcanzó un promedio de bateo de .302 con 3 jonrones y 29 carreras impulsadas durante dicha jornada.
Allí se vieron cara a cara Skowron y Víctor. Durante las temporadas en los Estados Unidos de 1952-1953 fueron compañeros en las Ligas Menores en la organización de los Yankees de Nueva York.
La historia relata que un «racismo rampante» existía en la alta jerarquía de los Yankees en aquellos tiempos. El equipo salió de los servicios de Víctor y Skowron se convirtió en el de la primera almohadilla de la novena, como ya informé en 1954.
En el plano personal, conocimos a Bill temprano en la primera década de los 2000, durante prácticas pre-juego en el estadio de los Medias Blancas de Chicago.
Él ejercía como representante de los Medias Blancas en relaciones comunitarias y, tras darle la mano, me sorprendió al decirme, «Comprendo tus labores relacionadas con los peloteros hispanos hace tanto tiempo».
Sus palabras fueron, a mi entender, una inesperada sorpresa: que estaba llevando a cabo la misión que Dios me asignó en el béisbol desde muy joven en nuestra existencia.
Al decirle que había nacido en Ponce, me regaló una amplia sonrisa…pues como ya indiqué, Bill había jugado con los Leones.
Hablamos unos 20 minutos y entre los temas me preguntó con una sonrisa sobre…Vic Power.
Lo puse al tanto sobre la vida de Víctor y entonces dijo, «El cubría tanto…tanto terreno alrededor de la primera base…era muy versátil y podía jugar otras posiciones en el cuadro interior. No era el corredor más rápido…pero como que estaba en el lugar preciso cuando tenía que estarlo».
Entonces, para finalizar, dijo, «Nadie atrapaba mejor la pelota con una mano aun cuando estaba corriendo. Sus reflejos eran grandiosos. Para mí, nadie ha sido el mejor.»
(PELLOT POWER…SU LABOR CUBRIENDO LA PRIMERA BASE)
En sus 1304 juegos defendiendo la primera base durante 10366 entradas, Víctor tuvo un promedio de fildeo magnífico de .994%…siendo un pelotero que cubría tanto terreno y a la vez más expuesto a cometer muchísimos más errores.
Víctor no era como tantos defensores del primer saco blanco…que se quedan más bien a muy poca distancia de dicha base…que no se arriesgan en el fildeo por las razones que sean… incluso que no poseen las habilidades para hacerlo.
Algo impactante…que prácticamente no recibe el «EL CRÉDITO MERECIDO» en nuestra apreciación…en sus 10366 entradas defendiendo la primera base…Víctor «COMETIÓ SOLAMENTE…66 ERRORES».
Respeto en gran medida la opinión de quienes difieran de este servidor….pero la nuestra sobre «EL PICASSO BORICUA DE LA PRIMERA BASE»… es muy sincera.
Han existido otros excelentes defensores de la primera base y aún existen en estos tiempos…pero para este servidor Víctor Pellot es el gran favorito…y su labor merece respeto perenne.
Para finalizar…las opiniones de Bill Skowron y otros profesionales en la historia solidifican lo antes escrito para este servidor…aun cuando en el presente hay otras formas de analizar las labores de los peloteros.
No niego que es nuestro deseo que, con el tiempo, los más de 900 mil fanáticos del béisbol a nivel internacional…según la fuente informativa «Top End Sports» ha publicado…logren comprender dichos métodos analíticos.
Respeto las opiniones de quienes difieran de este servidor…como así espero que respeten la nuestra.
Hemos tenido la dicha de hablar con «excelentes peloteros» de la generación de Víctor que jugaron con o en contra de él en las Grandes Ligas, y esas experiencias han reforzado nuestra opinión.
(FOTOS—Arriba a la izquierda, el legendario primer base de Puerto Rico…)Víctor Pellot…en el uniforme de los Indios de Cleveland durante sus días de gloria. Luego el otrora famoso defensor de la primera base de los «Yankees de Nueva York»…Bill Skowron…con Luis Rodríguez-Mayoral en el Comiskey Park de Chicago. Finalmente, a la izquierda, Víctor Pellot…Frank Torre…Presidente de la Firma Rawlings-Adirondack en San Luis en el 1987…con Rodríguez-Mayoral. El «Guante de Oro» simboliza los 7 que Víctor ganó en su gran carrera en las Grandes Ligas.)
