Desde el debut de Carl Yastrzemski en las Grandes Ligas con los Medias Rojas de Boston el martes11 de abril de 1961, frente a Kansas City, ya era conocido que sustituir a Ted Williams en el jardín izquierdo del equipo no sería necesariamente fácil para el novato de 20 años.
Nació Carl en Southampton, Nueva York, el martes22 de agosto de 1939. Sus padres… Carl y Hattie…de raíces polacas eran propietarios de una finca de papas en la periferia de dicha localidad.
Carl era muy buen jugador de baloncesto al igual que un destacado pelotero durante su niñez y adolescencia.
Inclusive la Universidad de Notre Dame en Indiana le otorgó una beca por sus habilidades en el baloncesto. Sin embargo, optó por firmar como pelotero profesional con la organización de Boston en el 1969.
Ya una superestrella en las Grandes Ligas tras la temporada de 1966 con los Medias Rojas…cumplió su promesa a sus padres y obtuvo un bachillerato del «Merrimack College» en Andover, Massachusetts.
PRECIOSO HISTORIAL
Su carrera en las Grandes Ligas tuvo una trayectoria de 23 años (1961-1983) y fue espectacular.
Logró un promedio de bateo en 3308 juegos de .285 con 3419 imparables, entre ellos 646 dobles, 59 triples y 452 jonrones. O sea…de sus 3,419 un total de 1,157 fueron de extrabases para un 33.8% en ese renglón.
Además, anotó 1816 carreras…impulsó otras 1844 y se robó 168 bases.
En su fildeo en el jardín izquierdo acumuló un muy respetable promedio de .998…máxime dada la dificultad de «defender» mayormente el jardín izquierdo de su estadio local…»Fenway Park».
La verja por dicha banda está a solamente 310 pies del plato (home plate) con una estatura de 37 pies.
El bateador zurdo y tirador derecho también defendió la primera base fildeando con un eficiente promedio de .991.
Entre otras grandes gestas en su historial se encuentran selecciones a 18 «Juegos de Estrellas» por la Liga Americana…fue su «Jugador Más Valioso» en 1967 al ganar la «Triple Corona» ofensiva con promedio de bateo de .326…44 jonrones y 121 carreras impulsadas.
A todo eso destaco que ganó 3 títulos de bateo de su liga (1963-1967-1968).
EN 1968…SE PROCLAMÓ CAMPEÓN BATE DE LA LIGA AMERICANA CON PROMEDIO DE BATEO DE .301…EL MÁS BAJO EN LA HISTORIA DE LAS GRANDES LIGAS.
El equipo de Boston retiró su número de uniforme «8» el domingo…6 de agosto de1989.
Ese mismo año el domingo…23 de julio…fue exaltado al «Salón de la Fama de las Grandes Ligas».
BREVES COMENTARIOS DE PASADAS ENTREVISTAS
En el plano personal dimos con Carl durante las décadas de 1970-1980 mayormente en Nueva York y Boston.
De nuestros archivos de escritos extraemos varios de sus comentarios durante el verano de 1979 en el «Yankee Stadium» poco antes de conectar su «Hit 3000» esa temporada.
«Jugar pelota para mí es mi trabajo. Pienso en el juego todos los días…tengo habilidades para jugar pero no creo ser una persona especial…diferente.»
«Estoy cerca de los 3000 «hits» y estoy sintiendo un poco de presión…pero eso es algo normal.»
«Ted Williams está en otro nivel y de él solamente he recibido muy buenos consejos.»
NUESTRA OPINIÓN SOBRE CARL EL SER HUMANO
El Carl que conocí es un hombre determinado…disciplinado…calladamente competitivo.
Por lo que pude apreciar en aquellos años, siempre he pensado que no era de esos peloteros que «necesitaban de la prensa»… que no era un «lambón».
En nuestra opinión, era más bien reservado…introvertido…dándole prioridad a su salud y con un marcado interés en ser el mejor pelotero día tras día con miras a ser emulado por sus compañeros de equipo.
Y posiblemente en un silencio acentuado…muy orgulloso de sus logros como un pelotero profesional.
Su trato para con este servidor siempre fue amable y respetuoso.
SALON DE LA FAMA EN COOPERSTOWN, NUEVA YORK
.Como he dado a entender…Carl es un ser más bien privado que elude ser el centro de atención. Lo que más sobresale de su mensaje al ser exaltado al «Salón de la Fama de las Grandes Ligas» en Cooperstown, Nueva York, en 1989 fueron estas palabras: «Me puedo parar ante ustedes hoy y decirles que cada día que me puse el uniforme de los Medias Rojas ofrecí 100% de mis esfuerzos.»
