80 aniversario de Santurce y Aguadilla

En 1938 se fundó la Liga de Béisbol Semiprofesional de Puerto Rico compuesta por seis novenas, todas ellas en la mayoría de las ciudades más grandes: San Juan, Ponce, Mayagüez, Guayama, Humacao y Caguas.  Semana tras semana, miles de fanáticos se daban cita para disfrutar de un béisbol organizado y de alto calibre, cuyo epílogo vio a los Brujos de Guayama coronarse campeones.

Fue tanto el éxito de esa temporada inicial, que el joven Pedrín Zorrilla, vio una oportunidad para solicitar una franquicia para la zona de Santurce.  De igual forma, varios deportistas de Aguadilla, comandados por el Dr. Francisco «Pancho» Márquez, solicitaron un equipo para esa ciudad.

La Junta de Directores de la Liga de Béisbol Semiprofesional de Puerto Rico se reunió el domingo 23 de julio de 1939, primeramente para elegir un nuevo presidente, y en segundo lugar, para ver las peticiones de Santurce y Aguadilla.

Carlos García de la Noceda salió electo como Presidente, sustituyendo a Teófilo Maldonado, quien fue el responsable de organizar la Liga en 1938.  Inmediatamente comenzaron los trabajos para ver si era factible que hubiese una expansión de dos equipos.  La Liga denegó ambas franquicias porque entendía que no veía oportunidad para que consiguieran peloteros adecuados que les permitiera tener una organización completa y apta para competir con las otras seis novenas ya organizadas.  Era el mes de julio y el torneo estaba programado para iniciar en octubre.

La noticia no cayó bien entre la fanaticada del béisbol.  Las críticas se hicieron sentir y los medios de comunicación comenzaron a ejercer presión para que la Liga reconsiderara su decisión.  Teniendo la opinión pública a su favor, Santurce y Aguadilla solicitaron una reconsideración.

Para calmar los ánimos, los directivos de la Liga fijaron una reunión para el 29 de julio, esta vez fuera del Área Metropolitana.  El lugar seleccionado fue el Bar Montañez, ubicado en Cayey.

Surgió un elemento sorpresa pues un grupo de deportistas de Cayey, también solicitó que los escucharan porque querían pedir una franquicia para ese pueblo.  La audiencia comenzó por la tarde y se extendió hasta la madrugada del siguiente día.  Luego de intensos interrogatorios, la Liga aprobó las franquicias para Santurce y Aguadilla; y denegó la de Cayey porque estos carecían de un buen estadio.

A Santurce y Aguadilla se les impuso una serie de condiciones. Primeramente, tendrían que responder a los equipos que los visitaran con $350 por juego.  Esto serviría de garantía para cubrir los gastos en caso de que la asistencia fuese pobre. Igualmente, estarían en un periodo probatorio de un año en que la Liga podía anular ambas franquicias si no presentaban un conjunto de calidad. Estaban obligados a lucir bien y tener seguros $350 por juego, lo que representaba $700 dólares por día porque en la mayoría de las ocasiones se celebraban dos juegos.  Las dos organizaciones aceptaron los términos y de inmediato se dieron a la tarea de contratar los peloteros.

El panorama no lucía halagador.  Aparte de las dos condiciones impuestas, era muy poco el talento nativo disponible en Puerto Rico para completar ambos equipos y tenían el reloj en su contra pues la temporada estaba pautada para comenzar el 1 de octubre de 1939.

La Junta de Directores de Santurce quedó compuesta de la siguiente forma:

Pedrín Zorrilla                                    Presidente

Miguel Pasarell                                  Vicepresidente

Luis R. Torres                                    Tesorero

Rafael Muñiz                                     Secretario

Juan Enrique Dávila                          Vocal

Lcdo. Juan A. Palerm                         Vocal

Fernando Arce                                   Vocal

Por su parte, Aguadilla quedó confeccionado de la siguiente manera:

Dr. Néstor de Cardona                      Presidente

Dr. Francisco «Pancho» Márquez      Vicepresidente

Lcdo. José Rafael Ferrari                  Tesorero

Juan Elías Capella                              Sub Tesorero

Lcdo. José Luis Cancio                     Secretario

Francisco López                                Sub Secretario

Alberto Esteves                                 Vocal 

Fue así como la Liga de Béisbol Semiprofesional de Puerto Rico tuvo su primera expansión en apenas su segundo año de actividad.  Esta conformación de ocho equipos duró hasta la temporada 1942-43 cuando por motivo de la Segunda Guerra Mundial, se fusionó Caguas con Santurce; Guayama con San Juan; Arecibo con Ponce; y Aguadilla con Mayagüez.

Jorge Colón-Delgado

Escritor • Cineasta • Historiador del Béisbol • Recipiente Premio Eduardo Valero 2026 (SABR Latino), nació en Santurce, Puerto Rico. Durante las últimas cuatro décadas se ha dedicado a investigar y escribir sobre la historia del béisbol. En 2003 fue nombrado Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico, función que desempeñó hasta 2006 y que retomó desde 2018 hasta el presente bajo el nombre de Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente. En 2008 fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte de Santurce como Escritor y Propulsor, y en 2017 al Salón de la Fama de Río Piedras. En el 2009, el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown le otorgó un Pase Vitalicio por su contribución a la preservación de la historia del béisbol. En 2016 fue reconocido como Mejor Periodista Deportivo de Internet del Área Metro y de Puerto Rico. Además, forma parte del Comité de Selección del Salón de la Fama de la Serie del Caribe. Es autor de siete libros: *Camarero en punta* (1998), *La Maquinaria Perfecta* (2007), *Historia del Clásico del Caribe* (2009), *Pedrín Zorrilla: El Cangrejo Mayor* (2011), *75 años de Béisbol Profesional Boricua* (2014), *Dream Team del Béisbol Profesional Boricua* (2015) e *Historia de los Indios de Mayagüez* (2019). Cinco de sus libros sobre béisbol forman parte de la biblioteca del Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown. El 15 de abril de 2022 fue seleccionado para integrar el comité “42 for 21”, cuyo propósito es recomendar jugadores, dirigentes, árbitros, ejecutivos y pioneros de las Ligas Negras para su consideración al Salón de la Fama del Béisbol. En 2018 fue designado Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, y en 2022 nombrado Coordinador General del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño. En el ámbito audiovisual, es guionista, director y narrador de documentales históricos. Produjo y dirigió *Metamorfosis* (2019), sobre la historia de los hipódromos de Puerto Rico, presentado en el Hipódromo Camarero, donde también realizó la narración. Su más reciente trabajo, *El inicio del béisbol en Puerto Rico* (finalizado en 2025 y sometido al Puerto Rico Film Festival), explora los orígenes del deporte en la isla desde el primer partido documentado en 1898 en Santurce, entre Borinquen y Almendares. Participó como escritor acreditado e historiador en pantalla en el documental premiado Béisbol: Legends of Puerto Rico (2023). Su experiencia en medios incluye una sección deportiva en el periódico *El Nuevo Día*, así como labores en radio y televisión. También se desempeñó durante 16 años como Director de Prensa del Clásico del Caribe (Serie Hípica del Caribe / Confederación Hípica del Caribe), coordinando coberturas mediáticas de eventos internacionales. Como divulgador digital, edita y mantiene tres plataformas dedicadas a la preservación histórica: **safabpp.com** — Sitio oficial del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño (bilingüe). **beisbol101.com** — Incluido como recurso de referencia en la Digital Library of Latin American and Caribbean Sports, iniciativa académica de la University of Illinois Urbana-Champaign para conectar fuentes históricas del deporte en América Latina y el Caribe. **negroleaguerspuertorico.com** — Repositorio especializado sobre más de 217 jugadores de las Ligas Negras que participaron en Puerto Rico, con perfiles, anécdotas y testimonios de expertos como Gary Ashwill y Larry Lester (SABR). El sitio destaca el respeto y el “comfort level” que estos atletas encontraron en la isla durante la era de segregación en Estados Unidos. Jorge Colón Delgado combina investigación rigurosa, escritura prolífica, producción audiovisual y gestión digital para preservar y difundir el patrimonio deportivo puertorriqueño y caribeño. Su trabajo conecta el béisbol boricua con las Ligas Negras, las Grandes Ligas y la Serie del Caribe, posicionándolo como un referente en la intersección de historia, cultura y deporte. Por eso fue reconocido con el Premio Eduardo Valero 2026 de SABR Latino por su destacada labor en la investigación, preservación y difusión de la historia del béisbol latinoamericano.