Esta semana los campos de entrenamiento de los equipos de Grandes Ligas abren sus puertas. En los mismos, participaran oficialmente un total de 55 boricuas, 25 en la Liga Americana y 30 en la LIga Nacional. De estos, se encuentran protegidos en la plantilla de 40 de los equipos de Grandes Ligas, 17 en la Liga Americana y 18 en la Liga Nacional; y los otros 20 son oficialmente invitados.
En esta temporada tienen aseguradas sus posiciones en la Liga Americana: Christian Vázquez, Boston; Roberto Pérez, Francisco Lindor, Cleveland; José Berrios, Eddie Rosario, Minnesota; Jorge López, Kansas City; Joe Jiménez, Detroit; Josh James, Martin Maldonado, Carlos Correa, George Springer, Houston; Lou Trivino, relevista derecho, y quizás Vimael Machín como jugador utilitario en Oakland. Por otra parte, en Tampa, Michael Pérez es el favorito para la posición de segundo receptor, y en Cleveland, posiblemente se quede Christian Arroyo o Andrew Velázquez en la posición de jugador utilitario: mientras en Detroit, el lanzador zurdo Héctor Santiago estará luchando por una posición como relevista, y el dominico boricua Willi Castro tiene posibilidades de hacer el equipo como jugador utilitario en el cuadro interior.
Las posibilidades de que otros boricuas como Juan Centeno, Boston; Josh Palacios, Toronto; MJ Meléndez, Gabriel Cancel, Emmanuel Rivera, Kansas City; Yadiel Rivera y Henry Ramos, Texas, comiencen la temporada en Grandes Ligas son remotas. En la Liga Americana deben de comenzar en Grandes LIgas los que tienen sus posiciones aseguradas, trece, más Michael Pérez en Tampa y uno de los utilitarios en Cleveland entre Christian Arroyo y Andrew Velázquez para un total de quince.
En la Liga Nacional tienen aseguradas sus posiciones 14 titulares: Isán Díaz, Miami; Edwin Díaz, Seth Lugo, Marcus Stroman, Tomás Nido, New York Mets; Jake Arrieta, Philadelphia; Víctor Caratini, Javier Báez, Chicago Cubs; Alex Claudio, Milwaukee; Yadier Molina, San Luis; Enrique Hernández, Los Ángeles Dodgers; Nolan Arenado, Colorado; Emilio Pagán, San Diego; y Dereck Rodríguez, San Francisco. Tomas Nido debe de ser el segundo receptor de los Mets aunque Rene Rivera podría quitarle esa posición. Pienso que Dereck Rodríguez debería quedarse como el quinto iniciador o relevista largo de San Francisco mientras que José de León en Cincinnati luchará para quedarse como relevista largo. Posiblemente el bate de Edwin Ríos será nuevamente enviado a las ligas menores o quizás sea cambiado a la Liga Americana donde podría actuar como bateador designado.
Las posibilidades de que otros boricuas como BJ López, Bryan Navarreto, Miami; Jack López, Jonathan Morales, Atlanta; Johneshwy Fargas, New York Mets; Noel Cuevas, Chicago Cubs; Mario Feliciano, Milwaukee; Christian Colon, Cincinnati; Edwin Ríos, Anthony García, Los Ángeles Dodgers; Luis Campusano, San Diego; y Rico García, San Francisco, hagan las plantillas iniciales de esta temporada en la Liga Nacional son remotas. Aunque reconozco que típicamente solo 24 boricuas harán las plantillas, tengo gran optimismo que en la Liga Nacional comiencen en las plantillas 14 peloteros mientras que en la Liga Americana sean 13 para un total de 27.
Adjunto la lista de los boricuas que participan inicialmente en los campos de entrenamiento de Grandes Ligas.
