NOTA DEL REDACTOR: Este es el tercer artículo sobre las ligas menores y la actuación de nuestros boricuas en el 2022.
Una de las mejores actuaciones en el 2022 de nuestros lanzadores boricuas en las ligas de novatos le corresponde a Elmer Rodríguez-Cruz quién estuvo asignado a los Medias Rojas en la “Florida Complex League”. En esta liga participaron 16 equipos pertenecientes a organizaciones de las Grandes Ligas en una temporada corta de 60 partidos en los complejos deportivos de los equipos de Grandes Ligas en el estado de la Florida. Las plantillas de las ligas de novatos de Arizona y Florida no están limitadas en cuanto al número de peloteros activos en sus respectivos equipos pero están circunscritos a no más de tres peloteros con cuatro años de experiencia en las ligas menores. En estas ligas también participan peloteros que estén rehabilitándose de alguna lesión.
Elmer Rodríguez-Cruz, uno de nuestros lanzadores estrella de la “Florida Complex League» es un iniciador nacido en Carolina, Puerto Rico, el 18 de agosto de 2003. Se graduó de la Leadership Christian Academy, en Guaynabo, Puerto Rico. El lanzador derecho de 6’3’’ pulgadas de 160 libras fue seleccionado en el sorteo de las Grandes Ligas del 2021 en la cuarta ronda por los Medias Rojas de Boston recibiendo una bonificación de $497,500 dólares. En el 2021 los Medias Rojas decidieron no asignarlo a ningún equipo y lo mantuvieron entrenando en su complejo de adiestramiento en el Jet Blue Park Fenway South ubicado en el Lee County Sports Complex de Fort Myers, Florida.
Debutó este año como profesional siendo usado principalmente como abridor. Inició 8 partidos de los 11 en que participó en la liga de novatos. Aunque no ganó ningún partido y perdió tres, Rodríguez-Cruz tuvo una excelente efectividad de 1.95 con 12 bases por bolas, 36 ponchados y le batearon para solamente .226 en 32.1 entradas con un WHIP (Walks and hits per-innings pitched) de 1.24. Debido a su excelente actuación fue subido al Salem clasificación A de la Liga de Carolina donde tuvo una efectividad de 1.50, 3 bases por bolas, 6 ponches y un WHIP de 1.00 en 6 entradas. Los adversarios le conectaron para solamente .143.
En su repertorio sobresale una bola rápida con movimiento que oscila entre 92-93 MPH aunque ha tocado 95-96 durante esta temporada con una rotación de 2000 a 2100 revoluciones por minuto. También tiene una buena curva entre 78-82 MPH y un excelente cambio de velocidad. Igualmente ha demostrado un excelente control generando ponches y roletas rutinarias dentro del cuadro. Según vaya mejorando su físico se espera que la velocidad de sus lanzamientos aumente consiguiendo más ponches siempre y cuando mantenga el comando de sus lanzamientos.
Aunque Baseball America lo considera el prospecto número 17 de los Medias Rojas, el año que viene debe de regresar al Salem de la Liga de Carolina clasificación A. Una buena temporada en este equipo podría resultar en ser subido a finales de la campaña al Greenville de la South Atlantic League clasificación A Avanzada. De seguir progresando, como se espera, Rodríguez-Cruz debe de continuar como iniciador. En el 2026 podría estar tocando las puertas de Fenway Park en Boston. En nuestra liga invernal los Gigantes de Carolina lo seleccionaron en la primera ronda del sorteo de novatos del 2021.
Elmer Rodríguez-Cruz
Pos: Iniciador derecho Org: Boston Red Sox
Team: Salem League: Carolina Class: A
Born: Ago 18, 2003, Trujillo Alto, Puerto Rico
Bats: R Throws: R
Ht: 6’3″ Wt: 160 Age: 19
Sorteo: 2021 Ronda: 4 Sel: 105
Escuela: Leadership Christian Academy, Guaynabo, Puerto Rico
Estadísticas 2022
| EQUIPO | LIGA | CLA | W | L | ERA | G | GS | CG | SHO | SV | SVO | IP | H | R | ER | HR | HB | BB | SO | WHIP | AVG |
| Salem | CAR | A | 0 | 0 | 1.50 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 6.0 | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 | 6 | 1.00 | .143 |
| FCL Red Sox | FCL | R | 0 | 3 | 1.95 | 11 | 8 | 0 | 0 | 0 | 0 | 32.1 | 28 | 14 | 7 | 0 | 1 | 12 | 36 | 1.24 | .226 |
