A principio de la década de los ‘50, Puerto
Rico tenía poca representación en las Ligas Mayores. Hiram Bithorn y Luis Rodríguez Olmo, ambos
caucásicos, fueron los primeros puertorriqueños en participar en el 1942 y 1943,
respectivamente. Con la llegada de
Jackie Robinson a las Grandes Ligas, en el 1947, paulatinamente los peloteros
de la raza negra recibieron la oportunidad y se abrieron paso. Uno de esos pioneros fue Rubén Gómez.
Natural de Arroyo, Gómez debutó el 17 de abril de 1953 con los Gigantes de Nueva York, registrando ese año marca de 13-11 convirtiéndose de paso en el primer lanzador negro latino en las Grandes Ligas.
En la siguiente temporada, el muchachote de 6’0” y 170 libras, tuvo una espectacular actuación, ganando 17 y perdiendo 9, con efectividad de 2.88, 106 ponchetes y cuatro blanqueadas. Entre los serpentineros de los Gigantes, fue superado únicamente por Johnny Antonelli, quien ganó 21 y perdió 7. Nueva York ganó cómodamente la Serie Regular y se enfrentó en la Serie Mundial a los campeones de la Liga Americana, Indios de Cleveland. En el tercer desafío, celebrado el 1 de octubre de 1954, Gómez se convirtió en el primer lanzador boricua y primer latino negro en participar, iniciar y ganar un desafío de Serie Mundial. Ante 71,155 aficionados que colmaron el Estadio Municipal de Cleveland, lanzó 7⅓ de entradas, permitió cuatro imparables y apenas dos carreras, siendo relevado por el futuro Miembro del Salón de la Fama, Hoyt Wilhelm, quien preservó la victoria, 6-2. Al siguiente día, los Gigantes nuevamente derrotaron a los Indios para ganar el Clásico de Otoño.
Esta actuación hizo la primera plana en los periódicos de Puerto Rico y cuando los Gigantes se proclamaron campeones en cuatro juegos, se organizó de inmediato un recibimiento de héroe que fue programado para el 11 de octubre de 1954.
La alcaldesa de San Juan, Felisa Rincón de Gautier, obsequia a Rubén Gómez una bandera de Puerto Rico.
El periódico El Imparcial captó el arribo del ídolo boricua: “Miles de fanáticos se dieron cita y ocuparon los balcones de los hangares en el Aeropuerto de Isla Grande. En las afueras del hangar había una gran cantidad de personas que al avistar el avión, ovacionaron de forma estruendosa. La nave aterrizó a las 2:25 de la tarde en el vuelo 527 de “Pan American Airways”. Al abrirse la puerta lateral del aparato, los presentes permanecieron silenciosos. A medida que los pasajeros descendían crecía la ansiedad y la expectación por ver al más destacado pelotero que había producido la Isla. Hubo un momento de vacilación en el mismo umbral de la puerta del aeroplano y Rubén salió a la plataforma de la escalera. Vistiendo un traje negro y anonadado por la emoción, fue abordado por locutores radiales y periodistas. Amigos y compañeros de Rubén pusieron inmediatamente en sus brazos a su pequeño hijo Rubencito (foto arriba), que vestido de pelotero se abrazó al cuello de su padre, quien en ínterin recibía los saludos de las personalidades que acudieron a recibirlo, figurando entre ellas el presidente del equipo Santurce, Pedrín Zorrilla, el Administrador de Parques y Recreos Públicos, Julio Enrique Monagas; y una comisión de la Cámara de Representantes que le hizo entrega del pergamino contentivo de la Resolución aprobada por dicho cuerpo, expresando el regocijo de Puerto Rico por el triunfo de Rubén. Asediado por los cientos de fanáticos que pugnaban por darle la mano y que ponían sus ropas en desaliño, Rubén se montó en un auto que lo condujo por algunas calles de Santurce hasta el Municipio de San Juan, donde la alcaldesa Felisa Rincón de Gautier dispensó un cordial recibimiento poniendo en sus manos la Llave de la Ciudad Capital y el pergamino conteniendo la proclama en que se le declara hijo adoptivo de San Juan.”[1]
Rubén Gómez le planta un beso a la Alcaldesa de San Juan. Observa a la izquierda, el Cangrejo Mayor, Pedrín Zorrilla.
El estelar serpentinero descansó par de días,
integrándose al equipo de Santurce en esa misma semana. Una de las tantas características que
distinguió a Rubén fue su espíritu competitivo y su amor por el béisbol. Aun cuando acababa de participar de forma
exitosa en la Serie Mundial, su responsabilidad con Santurce era
prioridad. Fue así ese año y durante
toda su gloriosa carrera.
[1] Periódico El Imparcial, 13 de octubre de 1954.
Jorge Colón-Delgado
Escritor • Cineasta • Historiador del Béisbol • Recipiente Premio Eduardo Valero 2026 (SABR Latino), nació en Santurce, Puerto Rico. Durante las últimas cuatro décadas se ha dedicado a investigar y escribir sobre la historia del béisbol.
En 2003 fue nombrado Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico, función que desempeñó hasta 2006 y que retomó desde 2018 hasta el presente bajo el nombre de Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente. En 2008 fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte de Santurce como Escritor y Propulsor, y en 2017 al Salón de la Fama de Río Piedras. En el 2009, el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown le otorgó un Pase Vitalicio por su contribución a la preservación de la historia del béisbol.
En 2016 fue reconocido como Mejor Periodista Deportivo de Internet del Área Metro y de Puerto Rico. Además, forma parte del Comité de Selección del Salón de la Fama de la Serie del Caribe.
Es autor de siete libros: *Camarero en punta* (1998), *La Maquinaria Perfecta* (2007), *Historia del Clásico del Caribe* (2009), *Pedrín Zorrilla: El Cangrejo Mayor* (2011), *75 años de Béisbol Profesional Boricua* (2014), *Dream Team del Béisbol Profesional Boricua* (2015) e *Historia de los Indios de Mayagüez* (2019). Cinco de sus libros sobre béisbol forman parte de la biblioteca del Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown.
El 15 de abril de 2022 fue seleccionado para integrar el comité “42 for 21”, cuyo propósito es recomendar jugadores, dirigentes, árbitros, ejecutivos y pioneros de las Ligas Negras para su consideración al Salón de la Fama del Béisbol.
En 2018 fue designado Historiador Oficial de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, y en 2022 nombrado Coordinador General del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño.
En el ámbito audiovisual, es guionista, director y narrador de documentales históricos. Produjo y dirigió *Metamorfosis* (2019), sobre la historia de los hipódromos de Puerto Rico, presentado en el Hipódromo Camarero, donde también realizó la narración. Su más reciente trabajo, *El inicio del béisbol en Puerto Rico* (finalizado en 2025 y sometido al Puerto Rico Film Festival), explora los orígenes del deporte en la isla desde el primer partido documentado en 1898 en Santurce, entre Borinquen y Almendares.
Participó como escritor acreditado e historiador en pantalla en el documental premiado Béisbol: Legends of Puerto Rico (2023).
Su experiencia en medios incluye una sección deportiva en el periódico *El Nuevo Día*, así como labores en radio y televisión. También se desempeñó durante 16 años como Director de Prensa del Clásico del Caribe (Serie Hípica del Caribe / Confederación Hípica del Caribe), coordinando coberturas mediáticas de eventos internacionales.
Como divulgador digital, edita y mantiene tres plataformas dedicadas a la preservación histórica:
**safabpp.com** — Sitio oficial del Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño (bilingüe).
**beisbol101.com** — Incluido como recurso de referencia en la Digital Library of Latin American and Caribbean Sports, iniciativa académica de la University of Illinois Urbana-Champaign para conectar fuentes históricas del deporte en América Latina y el Caribe.
**negroleaguerspuertorico.com** — Repositorio especializado sobre más de 217 jugadores de las Ligas Negras que participaron en Puerto Rico, con perfiles, anécdotas y testimonios de expertos como Gary Ashwill y Larry Lester (SABR). El sitio destaca el respeto y el “comfort level” que estos atletas encontraron en la isla durante la era de segregación en Estados Unidos.
Jorge Colón Delgado combina investigación rigurosa, escritura prolífica, producción audiovisual y gestión digital para preservar y difundir el patrimonio deportivo puertorriqueño y caribeño. Su trabajo conecta el béisbol boricua con las Ligas Negras, las Grandes Ligas y la Serie del Caribe, posicionándolo como un referente en la intersección de historia, cultura y deporte. Por eso fue reconocido con el Premio Eduardo Valero 2026 de SABR Latino por su destacada labor en la investigación, preservación y difusión de la historia del béisbol latinoamericano.
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